McLaren-teambaas met ander geluid dan Verstappen na invalbeurten Red Bull

De prestaties van Liam Lawson en Yuki Tsunoda in Nederland vielen positief op. Beide heren moesten halsoverkop invallen bij Red Bull en Racing Bulls, maar kwamen dicht in de buurt bij Max Verstappen en Arvid Lindblad. Het zorgde ervoor dat Verstappen stelde dat het makkelijker is om in de huidige auto's te stappen. McLaren-teambaas Andrea Stella ziet dat anders.

"Deze auto's worden door onze coureurs – en ik weet niet hoe dat bij de anderen zit – omschreven als lastig te besturen", vertelt Stella tegenover onder meer RacingNews365. "Vorig jaar zagen we veel minder onderling verschil tussen de twee coureurs. Dit jaar geldt: wanneer een coureur het even niet heeft, kan de achterstand meteen flink oplopen."

Stella legt uit wat het lastig maakt. "Het zijn om meerdere redenen moeilijke auto's om te besturen. Aan het begin van het seizoen zat het probleem in de bochten én op de rechte stukken: in de bochten door de lage grip, veel minder neerwaartse druk en kleinere banden; op de rechte stukken door het wisselvallige vermogen van de motor."

Aanpassingsvermogen van coureurs

Volgens Stella moesten de coureurs zich dus wel degelijk aanpassen. "Het kon gebeuren dat je plotseling te maken kreeg met superclipping voor het remmen, waardoor je je rempunt kwijtraakte. Of het frustrerende gegeven dat je op hoge snelheid vroeg op het gas gaat, om vervolgens verderop vermogen te verliezen. Er waren dus meerdere factoren die het besturen van de auto van dit jaar bemoeilijkten."

"Wat betreft de motorische problemen: ik zou zeggen dat de coureurs en engineers daar inmiddels meer aan gewend zijn en er beter mee om kunnen gaan. Toch stippen coureurs in de debriefing na de kwalificatie nog steeds motorische elementen aan die de consistentie beïnvloeden als ze op de limiet rijden. Het is dus niet helemaal verdwenen, maar wel veel minder dan aan het begin van het seizoen."

De Italiaan wijst op het gedrag van de auto in bochten. "De problemen rondom de bochten en de grip zijn er echter nog steeds, ook al heeft elk team meer neerwaartse druk toegevoegd. Het blijft voor coureurs heel lastig te voorspellen wat het probleem gaat zijn bij het remmen, of hoe de auto reageert tijdens de race. Bij de vorige generatie auto's was er veel meer aerodynamische druk en veel meer grip van de banden, wat het makkelijker maakte."

"Hoewel het voor de coureurs fysiek zwaar was omdat alles veel sneller ging, was het simpeler omdat je meestal maar met één variabele rekening hoefde te houden. Nu kan er op elk moment van alles gebeuren op het gebied van grip, of zelfs door de windgevoeligheid – wat in Hongarije en ook op Zandvoort een grote rol speelde in het feit dat niemand een echt strakke ronde reed", sluit Stella af.