Lawson voorziet 'extra moeilijke' Red Bull-start aan zijde Verstappen

Liam Lawson staat aan de vooravond van zijn eerste volledige seizoen in de Formule 1. Nadat hij elf races voor het zusterteam van Red Bull heeft gereden, wordt de Nieuw-Zeelander al gepromoveerd naar het hoofdteam en daar wacht hem zijn grootste uitdaging tot nu toe: hij moet het opnemen tegen viervoudig wereldkampioen Max Verstappen. Maar daarbij is er nog een uitdaging voor Lawson.

"Om eerlijk te zijn wordt vooral het eerste deel van het seizoen heel erg moeilijk. Melbourne, China, Miami en Canada... Het zijn allemaal circuits waar ik nog niet eerder heb gereden. En het is natuurlijk uniek dat je een seizoen niet start. Ik heb altijd alleen het einde gedaan, of een paar races in het seizoen gereden", zo begint Lawson aan zijn verhaal tegenover onder meer RacingNews365.

"Een goed voorseizoen is daarbij nuttig geweest en hopelijk helpt het in het begin. Maar ik denk dat het hoe dan ook heel erg moeilijk gaat worden. Ik denk dat het niet uitmaakt wat we doen en hoeveel we voorbereiden, want op een nieuw circuit moet je altijd rekening houden dat het tijd kost om het circuit te leren kennen, en om het maximale eruit te halen. Tegelijkertijd is het wennen aan een nieuwe auto."

'Niet meteen races winnen'

Als er vervolgens tegen Lawson wordt gezegd dat hij volledig zou kunnen negeren wat er aan de andere kant van de garage gebeurt, reageert de Nieuw-Zeelander als volgt. "Ik weet het pas als ik ga racen. Ik denk dat op dit moment de focus vrij duidelijk is en van buiten de garage, vanuit het team en van mijzelf, willen we ons zo snel mogelijk aanpassen. Om op snelheid te komen... De circuits waar we gaan starten, zullen dus extra moeilijk zijn, omdat ik er nog niet heb gereden. Ik verwacht dus niet dat ik meteen races ga winnen."

"Het zal duidelijk een proces zijn om op snelheid te komen. En voor mij gaat het erom dat ik dat zo snel mogelijk doe. Er is niet echt een verwachting of tijdspad voor wanneer ik denk dat ik dat ga doen. Het gaat er gewoon om dat zo snel mogelijk te doen."

Tot slot heeft Lawson nog complimenten in huis voor teamgenoot Verstappen. "Het is natuurlijk heel waardevol om Max als teamgenoot te hebben. Dan kan ik leren van alles wat hij doet. Er is echt niemand beter om daar van te leren. Het gaat er meer om het beste van te maken en er voordeel uit te halen, in plaats van erover na te denken op een manier die extra druk op me legt."