Leclerc onthult Ferrari-achterstand op McLaren

De Grand Prix van Bahrein was een prima race voor Charles Leclerc. De Ferrari-coureur eindigde als vierde en kon zelfs een tijdje het gevecht aangaan met de McLaren van Lando Norris, ook al leek die auto op voorhand onaantastbaar. Dat geeft de Monegask dan ook een redelijk goed gevoel voor de race in Jeddah dit weekend.

"Ik denk oprecht dat een podium mogelijk was in Bahrein als de safety car niet was gekomen", vertelt Leclerc aan onder andere RacingNews365. "Maar dat is nou eenmaal hoe het soms gaat in racen. Volgens mij zetten we op dit moment goede stappen om een podium te behalen. Of dat dit weekend wordt of later pas weet ik niet, maar we hebben zeker kansen. De afgelopen races hebben we wat andere dingen gedaan die mij wel bevallen, dus als we die vooruitgang vasthouden, dan kunnen we ons eerste podium behalen."

Wel benadrukt Leclerc dat de lat wel iets hoger legt dan dat. "Ik hoop op meer. Ik vind het niet prettig om alleen maar in te zetten op het podium. Dus ja, een overwinning zou geweldig zijn."

Achterstand

Als die overwinning komt, zal het waarschijnlijk wel een zwaarbevochten overwinning zijn. Vooralsnog lijkt McLaren oppermachtig te zijn. Max Verstappen verkoopt de huid duur en ook Mercedes is aan een goed seizoen bezig. Leclerc moet hen dus allemaal voorbij wil hij op de bovenste tree van het podium staan. Vooral McLaren wordt geen makkelijke tegenstander om te kloppen.

"Ik denk dat wij drie tienden op hen achterstaan", erkent Leclerc. "Twee tot drie tienden. Dat is ongeveer hetzelfde als Mercedes, misschien zit Mercedes nog net voor ons. Red Bull is een beetje onregelmatig geweest tot nu toe, dus het is iets lastiger om hen in te schatten. Maar ja, twee tot drie tienden achter McLaren."

Dit weekend hoopt Leclerc wel die eerste stap te zetten, mede door een upgrade die in Bahrein al werd doorgevoerd. Volgens Leclerc en de rest van het team zou die upgrade dit weekend pas echt goed tot zijn recht moeten komen. "Op dit circuit zouden we echt een stap kunnen zetten, meer nog dan in Bahrein. Dus dat is positief, al moeten we dat natuurlijk nog bevestigen. Maar de cijfers in Bahrein waren zoals verwacht, dus op basis daarvan zouden we nu meer voordeel moeten hebben."