Leclerc stipt grote kwaliteit van nieuwe teambaas Verstappen aan

Na de Grand Prix van Groot-Brittannië maakte Red Bull bekend dat Christian Horner per direct zou vertrekken als teambaas. Laurent Mekies was zijn vervanger en nam in België voor het eerst plaats aan de pitmuur. Dat verliep succesvol met een overwinning in de sprintrace voor Max Verstappen, al ging de Grand Prix minder goed. Verstappen eindigde achter Charles Leclerc op de vierde plaats.

Leclerc weet hoe het is om met Mekies samen te werken. Mekies was in het recente verleden de Racing Director van Ferrari, iets waar Leclerc met goede herinneringen aan terugdenkt. Hij stipt de grote kwaliteit van Mekies aan tijdens de persconferentie in Hongarije.

"Toen ik met Laurent werkte, was hij nog geen teambaas", vertelt Leclerc tegenover onder meer RacingNews365. "Hij had echter wel een zeer belangrijke functie binnen het team en ik denk dat Laurent altijd heel goed was in het begrijpen van mensen. Hij is één van de mensen bij wie ik niet veel hoefde te zeggen om hem te laten begrijpen hoe ik me voelde. Dat is natuurlijk heel erg waardevol."

Leclerc zag ook de potentie van Mekies. "Ik heb hem nooit als teambaas meegemaakt, maar ik heb hem altijd gezien als iemand die zeker in staat was om dat te worden. Het is geweldig om te zien wat er met hem gebeurt. Ik ben superblij voor hem. Eerst ging hij naar AlphaTauri en nu bij Red Bull... Hij verdient dat absoluut."

Persoonlijk

Ook Liam Lawson, die recent met Mekies werkte bij Racing Bulls, doet een duit in het zakje. "Charles heeft het heel goed verwoord. Laurent is een 'people manager', iemand die bij het team kwam en meteen leiding gaf. Hij gaat heel persoonlijk met iedereen om en stond altijd open voor persoonlijke gesprekken, vooral met mij als coureur. Hij was heel makkelijk te volgen en is één van mijn favoriete mensen in de paddock."

Lawson genoot echt van Mekies. "Laurent is een heel fijn mens met een prachtig gezin. Ook werkte hij heel hard. Hij was één van de mensen die er altijd al was op donderdag, 's ochtends, voor de meeste anderen. Dat was heel gaaf om te zien."