Aan het begin van de Grand Prix van Bahrein lag Leclerc kortstondig op de derde plaats. Bij de start wist hij namelijk vanaf zijn vierde startplek niemand minder dan Valtteri Bottas in de Mercedes-bolide te verschalken. Voorafgaand aan het weekend vertelde de Monegask nog dat hij had geleerd van zijn fouten in Bahrein vorig jaar, toen hij Perez bij de start van de baan kegelde en Verstappen richting de muur stuurde. Hij gaf ook aan nog steeds agressief te zullen zijn, zodra dat moest, maar hij wilde geen vergelijkbare fouten meer maken zoals hij destijds deed. Dat deed hij in de openingsronde ook niet, zo vertelt hij na afloop van de race tegenover onder meer RacingNews365 . "Ik haalde Bottas in zonder domme risico's te nemen!", jubelt Leclerc tevreden. Stiekem hoopte hij dat hij de Fin daarna achter zich kon houden. "Voorafgaand aan de race denk je altijd na over verschillende gevechten die je wel of niet aan wil gaan tijdens de race. Valtteri was daarin een beetje een vraagteken, want ik denk dat hij tijdens de trainingen niet zo competitief was als we hadden verwacht. We hadden daarom een beetje hoop dat we hem achter ons konden houden, maar daar was tijdens de race geen sprake van." Inderdaad. De afstand tussen de Mercedes-coureur en Leclerc was aan het einde van de rit aanzienlijk groot. Ruim twintig seconden, terwijl Bottas tussendoor een pitstop maakte waarbij hij zo'n acht seconden langer dan normaal stil stond. Ondanks dat is de Monegask tevreden met de progressie die hij en zijn team hebben geboekt. "Als je ziet waar we vorig jaar stonden op dit circuit, dan hebben we goede stappen vooruit gezet. Natuurlijk willen we snel om overwinningen vechten, maar realistisch en eerlijk gezegd, hebben we het al goed gedaan nu we dichter op McLaren staan en met hen kunnen vechten in de race", aldus de Ferrari-coureur.
Meest gelezen
