Leclerc zet geld niet in op Verstappen: "Dat zou heel verrassend zijn"

Nu de strijd om de wereldtitel zijn laatste fase ingaat, zijn alle ogen gericht op Oscar Piastri, Lando Norris en Max Verstappen. Laatstgenoemde heeft de achterstand op Piastri inmiddels teruggebracht tot veertig punten, terwijl Norris nog maar veertien punten achter zijn teamgenoot staat. Alle drie hebben nog een reële kans om aan het einde van het seizoen als winnaar uit de strijd te komen.

Dat Max Verstappen nog steeds in één adem wordt genoemd met de twee McLaren-coureurs, is voor velen een verrassing. Iemand die daar wat minder van opkijkt, is Charles Leclerc: "Ik ben eigenlijk nooit verrast als het om Max gaat", vertelt de Ferrari-coureur aan onder andere RacingNews365.

Leclerc legt uit waarom: "Max rijdt altijd op een extreem hoog niveau. Red Bull is waarschijnlijk hét team dat nieuwe updates op de wagen is blijven toepassen, meer dan welk team dan ook. McLaren is daar een tijd geleden mee gestopt, wij trouwens ook. Het is dus geen volledige verrassing dat hij nu zo presteert."

'Veertig punten is behoorlijk veel'

Verstappen heeft, mede dankzij de verbeteringen aan de RB21, het momentum volledig in handen. Toch denkt Leclerc dat de opdracht voor de Nederlander te groot is: "Ik zou wel heel verrast zijn als hij vanuit zijn huidige positie het kampioenschap weet te winnen. Hij staat natuurlijk altijd bovenop dingen en presteert constant op topniveau."

"Maar hij staat nog steeds veertig punten achter. Veertig punten is behoorlijk veel. Als ik mijn geld moest inzetten, zou ik waarschijnlijk op de McLaren-coureurs zetten. Maar je kunt Max natuurlijk nooit volledig uitsluiten."

Leclerc durft ook geen favoriet tussen de McLaren-coureurs aan te wijzen: "Dat is lastig te zeggen. Oscar is dit seizoen erg sterk en constant geweest. De laatste twee à drie races lijkt Lando weer terug te komen in topvorm. Het wordt dus spannend, en het kan nog alle kanten op gaan."