Lovende Verstappen: "We hebben de Honda-motor nog niet maximaal belast"

Max Verstappen is al vanaf het begin van de samenwerking met Honda een groot fan van de Japanse werkwijze. Hij kan ze niet op een valse belofte betrappen: "Het mooie van Honda vind ik persoonlijk dat als ze ons iets voorhouden, ze dat ook nakomen. Ik vertrouw erop dat dat dit jaar niet anders zal zijn."

Tot nu toe verlopen de wintertests in Barcelona volgens Verstappen 'gesmeerd', ook op motorisch gebied. "We weten meters te maken met de nieuwe motor en dat is het belangrijkste. We hebben nog niet met de full power-mode gereden, maar tot nu toe loopt alles gesmeerd en dat is wat je wilt hebben", aldus de Red Bull-coureur ten overstaan van onder andere RacingNews365.

Om dit seizoen alle 21 of 22 raceweekenden (afhankelijk van wat er met de uitgestelde Grand Prix van China gebeurt) zonder gridstraffen door te komen moet de Honda-motor minstens zeven Grand Prix-weekenden meegaan. Dat is iets wat vorig jaar niet lukte, zo suggereert één van de aanwezige journalisten. Verstappen is er als de kippen bij om hem terecht te wijzen.

"Vorig jaar spraken we meer dan drie motoren aan, maar dat ging altijd gepaard met behoorlijk grote upgrades en had met de betrouwbaarheid niks te maken. Dit jaar hopen we echter geen penalty's te incasseren, maar de motor loopt goed, dus dat ziet er goed uit. Dat is ook iets wat goed in de gaten houden gedurende deze testweken."