Manager Vermeulen benoemt 'grote klapper' in titelstrijd: "Max maakte het verschil"

Max Verstappen heeft zich in Las Vegas gekroond tot viervoudig wereldkampioen in de Formule 1. Hoe kijkt de manager van Verstappen terug op het jaar? "Ik ben blij dat het gedaan is en dat de titel binnen is. Het was een heel intens jaar, vooral na Miami. De performance daalde en ik denk dat Max het verschil maakte. De titel is volledig voor hem", zo vertelt Vermeulen in een exclusief interview met RacingNews365.

Daarbij leek Verstappen zich van niets aan te trekken van alles wat er dit jaar speelde rond het team. "Ik denk dat hij mentaal erg sterk is. Hij bleef zich concentreren op de performance. Hij werkte hard met de engineers om de performance terug te brengen. En op het einde denk ik dat de race in Brazilië de grote klapper voor hem was. Hij maakte het nu gewoon af en finishte voor Lando Norris. Dan zou het goed komen en dat deed hij."

Vermeulen vervolgt: "Als hij het materiaal heeft, zal hij zijn werk doen. Maar op het einde kan er veel gebeuren. Je kunt een safety car krijgen, een crash of pech, zoals in Miami met de safety car. Ik denk dat het goed is dat het achter de rug is en natuurlijk is het goed dat het wordt uitgevoerd in Las Vegas."

En kan Verstappen er dan vijf op een rij van maken in 2025? "Zoals je kunt zien, zit Max in de piek van zijn carrière. Als hij het materiaal heeft, zal hij het natuurlijk doen. Maar het zal competitiever zijn. Alle teams zullen er zijn. De auto is aan het einde van de evolutie met het laatste jaar van de reglementen. Iedereen zal het proberen en wij ook!"

Dan gaat Vermeulen nog even in op het contract van Verstappen bij Red Bull. "We zijn blij met waar we zijn en we zullen zien waar de performance is. Max wil op dit moment het beste pakket hebben. We hebben hier vier kampioenschappen gepakt. We zijn loyaal aan Red Bull, maar we willen natuurlijk doorgaan en we hebben een competitief pakket nodig", zo sluit de manager van Verstappen af.