Mansell achtervolgd door horrorbeelden: "Ik zie Villeneuve nog door de lucht vliegen"

Het is tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van België op het circuit van Zolder dat Gilles Villeneuve dodelijk verongelukte. Na een touche met Jochen Mass vloog de Ferrari over de kop, waarbij de vader van de latere wereldkampioen Jacques Villeneuve de lucht in werd geslingerd. Nigel Mansell reed achter Villeneuve en zag het ongeluk voor zijn ogen gebeuren: "Ik zag de auto door de lucht vliegen en weer neerkomen. Ik zag hoe Gilles uit de auto werd gelanceerd en tegen de hekken tot stil kwam te liggen. Ik weet dat ik voorbijreed en dacht dat zijn kansen die crash te overleven nihil waren. Het was het meest schokkende dat ik ooit heb zien gebeuren", aldus Mansell in gesprek met de Daily Mail . "In die tijd sneuvelden er regelmatig coureurs en mentaal kon je daar echt last van hebben. Gilles accepteerde mij als een vriend en we werden hechte kameraden, waarbij hij me van goede adviezen voorzag." "Ik zal dus nooit en te nimmer vergeten wat hem overkwam op Zolder, die beelden blijven me altijd bij. De Formule 1 in de jaren '80 en '90 waren in dat opzicht zwaar. Als je niet verongelukte, kon je wel zwaar gewond raken. Met de muren zo dicht op het circuit, wist je gewoon niet wat het volgende was dat iedereen te wachten stond."