Mansell looft 'onberispelijke' Hamilton: "Hij verpletterde de concurrentie!"

Na vele successen bij Mercedes besloot Lewis Hamilton om aan het einde van 2024 de deur dicht te trekken bij de Zilverpijlen. Hij vertrok naar Ferrari, waar hij zijn achtste wereldtitel hoopte te veroveren. De verwachtingen voorafgaand aan het seizoen waren dan ook hooggespannen, maar die werden in 2025 bijna geen moment waargemaakt.

Op de sprintrace in China na, die Hamilton won, boekte hij namelijk geen succes. De zevenvoudig wereldkampioen stond zelfs geen enkele keer op het podium na een Formule 1 Grand Prix. In 2026 is dat beeld echter volledig gedraaid, want de Brit pakte dit jaar al vier podiumplekken, waaronder de langverwachte zege namens de Scuderia in Barcelona.

Nigel Mansell deelt nu de complimenten uit aan Hamilton. "Ik schaam me er niet voor: ik ben een enorme fan van Lewis. Lewis is fantastisch. Hij heeft iedereen laten zien dat als je hem de middelen geeft om zijn werk te doen… Hij was onberispelijk in Barcelona. Hij won niet alleen de race – hij verpletterde de concurrentie", vertelt Mansell tegenover F1.com.

"Zijn rijvaardigheid in de auto, daar was niets op aan te merken. Hij reed fantastisch en liet het veld achter zich. Hij heeft iedereen, inclusief zichzelf, laten zien wat voor ongelooflijk talent hij is. Het was een genot om naar te kijken, en ik denk dat iedereen het feit dat Ferrari en Lewis wonnen, omarmde."

'Hij is nooit weggeweest!'

Daarbij wijst de wereldkampioen van 1992 ook naar de aanpassingen die er achter de schermen zijn doorgevoerd bij de Scuderia. "Ferrari-teambaas Fred Vasseur heeft hem ongelooflijk gesteund. Hij heeft een aantal dingen veranderd en hij voelt zich op zijn gemak. Er is niets erger dan iets tegen een engineer of het team te zeggen en dat ze wel knikken, maar er niets aan doen. Begrepen worden en gehoord worden – dan boek je resultaten."

"Ik denk dat de Italiaanse fans dol op hem zijn, dus dat is geweldig. Barcelona kwam precies op het juiste moment. Daar kun je een flink aantal races op teren – net als op de andere tweede plaatsen. Hij ligt nog niet uit de strijd om het kampioenschap. Het is heel spannend voor Lewis."

Tot slot wordt er voorgelegd dat het erop lijkt dat Hamilton weer helemaal terug is, maar daar wil Mansell niks van weten. "Hij is nooit weggeweest! Als je het talent hebt, heb je het talent. Je kunt je talent niet laten zien als je niet over de middelen beschikt om de klus te klaren."

"Ik hoop dat Lewis een fantastische Grand Prix van Groot-Brittannië rijdt, net zoals ik dat hoop voor Lando Norris en George Russell. George moet nu echt zijn gezag binnen het Mercedes-team laten gelden, anders rijdt Kimi Antonelli straks bij hem weg."