Verstappen zet Red Bull aan het werk: "Had net zo goed P6 of P7 kunnen zijn!"

In de eerste vrije training zag het er niet zo rooskleurig uit voor Max Verstappen en Red Bull. De Nederlander kampte met een grote achterstand, maar gedurende de sprintkwalificatie ging het steeds een stukje beter. Het resulteerde in een derde plaats, zo'n drie tienden achter Lewis Hamilton in zijn Ferrari. Het valt Verstappen niet tegen, maar tevreden is de viervoudig wereldkampioen ook niet.

"Het zat gewoon ontzettend dicht bij elkaar", vertelt Verstappen tegenover F1TV. "Het had net zo goed P3 of P6, P7 kunnen zijn. Wij zaten aan de goede kant van de medaille, dus we stonden er iets dichterbij. Ik denk dat we nog steeds niet staan waar we willen staan."

"In de bochten misschien een heel klein beetje, maar ook qua deployment. We moeten nog een paar dingen uitzoeken om te proberen meer rondetijd te vinden. Dat gaan we na de sprintrace proberen te doen."

Gevoel in de auto

Verstappen voelt zich nog niet helemaal senang in de auto. "Het ging een klein beetje beter, maar nog steeds niet waar ik het wil hebben. Het is ook gewoon de combinatie van hoe de lay-out er nu bij ligt, de beperkingen op het rechte stuk, en de balans in de juiste window krijgen."

De Nederlander verwacht een moeilijke sprintrace. "Zij (Lewis Hamilton en Kimi Antonelli red.) zien er behoorlijk snel uit. Als we naar de teamgenoot kijken, zouden ze in de race ook snel moeten zijn zodra alles een beetje gesetteld is. Dus voor mij zal het waarschijnlijk meer een gevecht worden met de jongens achter me."