Marko: "Alleen hij zou Perez als Verstappen-teamgenoot kunnen vervangen"

Rijdt Sergio Perez de komende jaren nog voor topteam Red Bull? Een vraag die steeds vaker geopperd wordt, nu de resultaten van de teamgenoot van Max Verstappen nog niet lijken te verbeteren. In Qatar kende hij weer een slecht weekend en nam hij slechts één punt mee naar huis, al werd dat mede veroorzaakt door een crash buiten zijn schuld om.

Toch liegen de cijfers er niet om: Perez moet in zijn achteruitkijkspiegels kijken, want de concurrentie jaagt op 'zijn' P2 in het kampioenschap. Het verschil naar Lewis Hamilton is nog maar 30 punten. Kijkt Red Bull naar andere coureurs? Dat niet echt, want er zijn volgens Helmut Marko maar weinig opties. "Perez heeft ook een contract dat we willen respecteren. We doen er alles aan om hem terug op de rails te krijgen", zegt hij bij Sport1.

"We missen ook alternatieven. Anders zou hij mogelijk een probleem hebben gehad", voegt de adviseur van het Oostenrijkse topteam daar nog wel aan toe. Wie er wél in beeld is? "Op dit moment zie ik maar één persoon die in de buurt kan komen van Max: Fernando Alonso."

Perez hoeft geen hulp te verwachten

Het gat tussen Perez en Hamilton is zoals gezegd nog maar 30 punten, terwijl ook Alonso niet buiten schootsafstand staat. De Aston Martin-rijder is 'slechts' 41 punten verwijderd van Checo. Mogelijk moet Verstappen bijspringen om zijn teamgenoot te helpen P2 vast te houden.

Dat gaat echter niet gebeuren, bevestigt Marko. "Nee. Max zal hem niet helpen", zegt hij stellig. Waarom wil Helmut niet zeggen. Perez zal dus op eigen houtje de tweede plaats in het kampioenschap vast moeten houden.