Marko dankt concurrenten voor titelsucces Verstappen

In het begin van het seizoen wees niets op een lastig jaar voor Max Verstappen. De Red Bull-rijder won vier van de eerste vijf races, alleen in Australië viel hij uit. Maar dat Lando Norris, zij het ietwat gelukkig, de GP van Miami won, was een teken aan de wand. In de veertien races die volgden, won hij nog maar drie keer, alvorens hij met een masterclass in Brazilië aan alle twijfel een einde maakte. Die vierde wereldtitel op rij zou er komen.

Dat gedurende het seizoen, toen de problemen van de RB20 in alle hevigheid aanwezig waren, de concurrentie maar mondjesmaat dichterbij Verstappen kwam in de WK-stand, is volgens Red Bull-adviseur Helmut Marko te danken aan diezelfde concurrentie. Hoe dat zit? Hij legt het zelf uit in gesprek met ServusTV.

"Het (binnenhalen van de wereldtitel, red.) was een grote opluchting voor het hele team. We begonnen goed en we dachten 'geweldig, misschien kunnen we dit 24 races volhouden'. Maar toen was er ineens een dip. Dat duurde even, maar het team werkte hard en intensief. McLaren werd tegelijkertijd sterker. Ferrari en Mercedes ook. Aan de andere kant was dat ook een geluk voor ons. Ze pakten punten van elkaar af." Daardoor kwam geen enkele concurrent dicht genoeg in de buurt van Verstappen om de Nederlander écht van de wereldtitel af te kunnen houden.