Marko: 'Gedrag Hamilton leidde tot het ontslag van Masi'

Na de Grand Prix van Abu Dhabi, die controversieel eindigde met een safety car die net voor het einde naar binnen ging, waarna Max Verstappen de titel nog kon afsnoepen van Lewis Hamilton, ging de FIA op onderzoek uit. Wedstrijdleider Michael Masi werd vervolgens uit zijn functie gezet en er komen twee andere wedstrijdleiders voor terug. In gesprek met het Duitse RTL geeft Helmut Marko aan dat hij het niet eerlijk vindt dat Masi uit zijn rol is gezet. "Ik vind het niet kloppend. Je moet juist kijken naar zijn verrichtingen door de jaren heen. Als Masi alles wat ze nu in gaan voeren al tot zijn beschikking had, dan was het voor hem ook makkelijker geweest om te beslissen", zo doelt hij op de nieuwe maatregelen. "Een videoscheidsrechter en een adviseur aan zijn zijde. Michael wordt daar nu voor opgeofferd."

Mercedes had pech, maar dat gebeurt soms

Marko snapt dat het een lastige situatie was, maar beschrijft dat een safety car of rode vlag nou eenmaal altijd in het nadeel is van een van de partijen. Eerder in het jaar profiteerde Hamilton daar nog van. "De situatie was voor Mercedes ongelukkig, maar de safety car is altijd een nadeel voor iemand." "Kijk maar in Imola, daar kon Hamilton juist weer profiteren. Degene die een voordeel heeft van de safety car, is tevreden. Degene die dat niet had, niet. Het systeem moet dan ook objectiever worden. De eerste stappen zijn gezet, maar of het gaat werken moeten we nog zien."

Gedrag Hamilton deed Masi de das om

Na de slotrace van vorig jaar hield Hamilton zich angstvallig stil. Velen vroegen zich af of hij misschien zou gaan stoppen, maar Marko geen moment. Volgens hem was het duidelijk wat de Brit met zijn periode van stilte wilde bereiken. "Er waren duidelijke aanwijzingen dat Hamilton niet zou stoppen, omdat er geen beweging was op de coureursmarkt. Als Hamilton had laten weten aan Mercedes dat hij een stap terug zou doen, dan zouden ze massaal op zoek zijn gegaan naar een vervanger. Dat was echter niet te merken." Volgens Marko was het doel van Hamilton dan ook helder: "Hij wilde door zijn stilte alleen maar zijn onvrede tonen over de situatie en de beslissingen. Een deel van dat gedrag heeft vervolgens ook toe geleid dat Masi uiteindelijk uit zijn rol is gezet."