Marko koestert uitgesproken steun Verstappen: "Hij is daarin dezelfde als toen hij 14 was"

Hij was het die Max Verstappen op zijn zeventiende in een Formule 1-auto zette. Helmut Marko speelde én speelt een cruciale rol in het Formule 1-succes van Verstappen. Het was zelfs zo dat het lot van Verstappen bij Red Bull verbonden was aan de toekomst van de Oostenrijkse Red Bull-adviseur. Dit jaar leek Marko, te midden van alle Red Bull-perikelen in het begin van het seizoen, in Djeddah geschorst te worden door het team. Verstappen steunde Marko toen door te stellen dat er zonder hem geen toekomst voor de Nederlander bij Red Bull zou zijn.

Nu de vierde titel binnen is, spreekt Marko openhartig over zijn band met Verstappen. "Ik ken de Verstappens nu al vrij lang. En de Verstappens zijn speciaal, dat is wel duidelijk", zegt Marko in gesprek met De Telegraaf.  "En één ding is zeker: ze zijn loyaal. Je kan op ze bouwen. Voor mij was het natuurlijk heel mooi, die woorden van Max. Hij is een van de grootste sportmannen ter wereld, verdient veel geld, maar hij houdt bovenal vast aan zijn principes. Dat is niet veranderd sinds hij veertien jaar oud is." 

De steun van Verstappen in Djeddah, de tweede race van het seizoen, deden Marko dus goed. "Of Max mij toen heeft gered? Nou ja, er waren meer zaken die toen een rol speelden", besluit Marko.