Marko komt superlatieven tekort voor Verstappen: "Een genie!"

Eindelijk was het weer raak voor Max Verstappen en Red Bull tijdens de kwalificatie op Monza. De 27-jarige wereldkampioen moest alles geven om de McLarens, maar slaagde daar glorieus in. Verstappen deed het zelfs met de snelste ronde in de Formule 1 allertijden. Helmut Marko wijst naar de aangepaste tactiek van Red Bull.

"Het was onze beste vrijdag in zeer lange tijd", vertelt Marko tegenover Sky DE. "Ik kan me niet meer herinneren wanneer het voor het laatst zo goed ging. We hebben de aanpak in de trainingen een beetje veranderd. We hebben een nieuwe vloer en Max voelde zich meteen op zijn gemak. Stap voor stap hebben we de auto verbeterd."

En dat was ook wel nodig, stelt Marko. "We zaten er altijd dicht bij, maar op vrijdag verloren we nog in sector één. Dat hebben we opgelost. Tegelijkertijd hebben we natuurlijk ook naar de race gekeken. De balans was als volgt: relatief weinig downforce voor de race, omdat onze topsnelheid niet zo indrukwekkend was, maar toch genoeg om misschien mee te doen voor pole."

Met Verstappen slaagde het plan. "Dat heeft Max uitstekend gedaan. In de laatste sector sloeg hij nog een keer toe en een tiende is tegenwoordig al een enorme voorsprong. Ook de precieze aanwijzingen die hij zijn race-engineer geeft... Waar en hoe, dat gaat echt om honderdsten en duizendsten van seconden, en ook om bandenspanning en temperatuur. Hij voert dat vervolgens foutloos uit."

Marko looft de kwaliteiten van Verstappen. "Vooral in de eerste run, in de derde sector, waren de banden al een beetje op, maar hij wist dat fantastisch op te vangen. Hij reed de snelste tijd én meteen een nieuw ronderecord. Dat is natuurlijk een samenspel met de engineer, maar uiteindelijk kan alleen een genie zoals hij dat zo uitvoeren."