Marko op de bres voor Perez: "Verstappen de doorslaggevende factor"

De prestaties van Sergio Perez werden de afgelopen tijd vaak tegen het licht gehouden. Max Verstappen troefde zijn teamgenoot flink af en won negentien races in 2023, tegen twee van Perez. Het riep hier en daar vragen op of Perez nog wel de juiste man voor Red Bull is, ondanks het feit dat hij over een contract voor 2024 beschikt. Helmut Marko neemt het in gesprek met OE24 op voor zijn coureur.

"Er wordt neerbuigend gedaan over Checo, maar hij is een topcoureur", stelt Marko. "Hij heeft alleen de pech dat hij een uniek talent als teamgenoot heeft. We hebben een geweldige auto en een gemotiveerd team, maar het cruciale punt voor deze dominantie, en steeds meer mensen beginnen het zich te realiseren, is de factor Max Verstappen."

Marko staat stil bij aandeel van Mateschitz

Marko wordt ook herinnerd aan het feit dat hij in Abu Dhabi moest denken aan de in 2022 overleden Dietrich Mateschitz. Marko en de toenmalige Red Bull-baas onderhielden een goede relatie met elkaar. De adviseur is lovend. "Zonder Mateschitz was dit allemaal niet mogelijk geweest. Ik sprak Max kort van voor de race in Abu Dhabi en vroeg hem of hij hier ooit van had gedroomd. Max schudde vol ongeloof zijn hoofd en zei: 'Nooit, nooit!' Helaas heeft Dietrich, die ons dit visioen gaf, het niet meer mogen meemaken."

"Het is echt heel jammer dat hij deze prestaties van het team en van Max niet meer kan beleven", vervolgt Marko zijn verhaal. "De prestaties van dit jaar zijn uniek. Wie weet of dat nog eens mogelijk is. Waarschijnlijk zal Max nog steeds wel wereldkampioenschappen winnen. Ik denk alleen niet dat het mogelijk is om nog een seizoen te draaien met 21 overwinningen in 22 races."