Marko verwacht meer van Verstappen: "Er zitten geen grenzen aan"

Max Verstappen heeft in de sprintrace al aan drie punten genoeg om opnieuw wereldkampioen te worden. Als ploeggenoot Sergio Perez zou winnen, volstaat een zesde plaats. Mocht het allemaal onverhoopt niet lukken op de zaterdag, lijkt de race een dag later nog voldoende uitkomst te bieden. Helmut Marko ziet echter een zeer stellige Verstappen.

"Max wil het duidelijk beslissen in de sprintrace", vertelt de 80-jarige Oostenrijker tegen Kronen Zeitung. "Zeker omdat de zesde plaats voldoende is. De resultaten in de simulator zagen er veelbelovend uit. Normaal gesproken wordt de temperatuur doorslaggevend, omdat het ten opzichte van twee jaar geleden flink warmer lijkt te worden. Zelfs 's avonds kan het nog 37 graden zijn."

Toekomst rooskleurig

Marko vindt dat Verstappen in de afgelopen jaren grote stappen heeft gezet en verwacht in de toekomst nog meer van de Nederlander. "Max heeft zich enorm ontwikkeld als persoon. Hij vierde afgelopen zaterdag 'pas' zijn 26ste verjaardag en heeft een uitgesproken persoonlijkheid. Qua prestaties op de baan verrast hij ons keer op keer, bijvoorbeeld met kwalificatierondes die je niet voor mogelijk houdt. Er zitten geen grenzen aan de verwachtingen en alles ziet er rooskleurig uit voor de toekomst."

De voormalig Formule 1-coureur zet Verstappen naast de grootste coureurs uit de geschiedenis. "Alleen Fernando Alonso en Lewis Hamilton hebben eenzelfde niveau aangetikt. Ook bij Ayrton Senna zag je dat hij altijd zijn teamgenoten zoek reed. Gerhard Berger kan daar nog mooie verhalen over vertellen. Max is nu eenmaal ook van een ander niveau."

Hoe Red Bull de wereldtitel eventueel gaat vieren? "In het hotel was de laatste keer bier en whisky aanwezig. Wel tegen een torenhoge prijs, maar dat is het waard."