Marko voorspelt gridstraf voor Hamilton

Red Bull koos ervoor om de gridstraf voor Max Verstappen te incasseren op het Sochi Autodrom, een circuit waarop Red Bull nog nooit won. Een derde plaats lijkt normaal gesproken het maximaal haalbare te zijn, ook zonder gridstraf. Nu is het aan Verstappen om een snaarstrakke race te rijden en te proberen om een podiumplaats te behalen en zo de schade zo beperkt mogelijk te houden. Helmut Marko legt uit waarom de nieuwe Honda al voor aanvang van de tweede vrije training en niet pas op zaterdag werd ingebouwd. "We wilden met de nieuwe motor op een droge baan rijden. Het kalibreren duurt bij ons wat langer dan bij Mercedes. We wilden het niet in de regen doen." De Oostenrijker laat aan Auto Motor und Sport weten dat de echte Red Bull-banen weer aanbreken én dat hij verwacht dat Lewis Hamilton ook tegen een gridstraf aanloopt. "Met Turkije, Austin en Mexico, komen onze circuits er weer aan. We gaan ervan uit dat Mercedes daar de straf zal nemen, om dezelfde redenen als wij dat hier in Sotsji deden." Regen is dit weekend een thema in Rusland. De zaterdag is gegarandeerd kletsnat, maar zondag lijkt vooralsnog relatief droog te verlopen. Marko lijkt daar ook de voorkeur uit te geven. "Aan de ene kant kan Max zijn rijkwaliteiten tonen in de regen. Aan de andere kant is er in de regen een groter risico dat iemand je auto raakt of dat je door de spray niet goed kunt inhalen." Verstappen verdedigt een voorsprong van vijf punten ten opzichte van Hamilton. Mocht de Mercedes-coureur de Grand Prix winnen dan neemt hij sowieso de leiding in het WK over.