Marko waarschuwt Hamilton voor Leclerc

Red Bull weet inmiddels maar al te goed hoe ze tegen Lewis Hamilton moeten racen. De afgelopen jaren kon Mercedes echter maar moeilijk een vuist maken, in ieder geval niet op dezelfde manier als McLaren en Ferrari dat wel konden. Daarom is het alweer even geleden dat we een echte strijd hebben gezien tussen Hamilton en Max Verstappen.

Mogelijk komt daar dit jaar echter verandering in, nu Hamilton het scharlakenrood van Ferrari draagt. Ferrari was per slot van rekening beter dan Mercedes in 2024 en op verschillende momenten zelfs beter dan Red Bull. Toch denkt Red Bull-adviseur Helmut Marko niet zozeer dat Hamilton naar de andere teams moet kijken, maar vooral naar de andere kant van de garage.

"Ferrari is volgens onze berekeningen het derde team, vlak voor Mercedes", stelt Marko tegenover Sport.de. De Oostenrijker komt vervolgens met een analyse van de individuele coureurs. "In Bahrein was Leclerc duidelijk sneller, maar dat is normaal. Hij kent het team, hij kent de auto. Hamilton reed veel ronden, verbeterde zich geleidelijk, maar zat niet helemaal op het niveau van Leclerc. Maar, zoals ik al zei, de eerste race komt eraan en we weten dat Hamilton, als de hele omgeving goed is, ongelooflijk kan verbeteren."

Wel moet Hamilton op één vlak vooral beducht zijn op een uitdaging van Leclerc, denkt Marko. "De één is meervoudig wereldkampioen en de ander jaagt op zijn eerste titel, maar is wel een van de besten in de kwalificatie. Omdat het veld relatief dicht bij elkaar zit, kan een verschil van drie of vier tienden in de kwalificatie een verschil van drie tot vijf startposities opleveren. We weten hoe moeilijk inhalen tegenwoordig is, dus vanuit dat oogpunt is het cruciaal dat Hamilton de eerste kwalificatiesessies op gelijke voet met Leclerc kan staan. Maar dat is zeker niet eenvoudig."