Marko wijst de twee Verstappen-concurrenten aan: "Alles verandert achter hem"

Met een derde plek in de representatieve tweede vrije training lijkt Max Verstappen zich op te kunnen maken voor een pittige kwalificatie in Saoedi-Arabië. Op het Jeddah Corniche Circuit zitten zijn concurrenten er net als een week geleden goed bij als het aankomt op de pace over een enkele ronde.

Zowel Fernando Alonso als George Russell klokte een snellere ronde tijdens VT2, terwijl Charles Leclerc hem op de hielen zat. Vier teams binnen enkele tienden van elkaar, dat belooft spanning. Red Bull-adviseur Helmut Marko ziet voor de vrijdag een voornaamste concurrent voor Verstappen.

"Over een enkele ronde denk ik dat het Alonso zal zijn", zo wordt hij door Motorsport Magazin geciteerd na een vraag over de tegenstand voor Red Bull dit weekend.

Nieuwe dag, nieuwe concurrent

Op zaterdag lijkt Alonso tijdens de race echter niet de juiste papieren te hebben. Marko wijst namelijk weer een andere partij aan. "Waarschijnlijk Ferrari", vermoedt hij, met een slag om de arm. "Achter ons wisselt het constant", aldus de Oostenrijker, wiens stercoureur vorig jaar niet won in Djedda.

Het was namelijk Sergio Perez die er met de zege vandoor ging in de 2023-editie van de Grand Prix van Saoedi-Arabië. Marko lijkt echter geen vertrouwen te hebben in een nieuwe zege van de Mexicaan. "Alles klopte vorig jaar bij Checo. We mogen niet vergeten dat Max vorig jaar problemen had", zo wijst hij op de kapotte aandrijfas, waardoor de regerend kampioen niet verder kwam dan P15 in de kwalificatie.