Marko zag Verstappen één keer wankelen dit seizoen: "Daar was hij geen teamleider"

Helmut Marko blikt in Qatar in gesprek met de Telegraaf terug op het seizoen van Max Verstappen. Ook de Oostenrijker zal in Las Vegas wel even opgelucht adem hebben gehaald, zeker nadat hij rond Monza liet optekenen dat hij zich toch wel wat zorgen begon te maken.

"Daar ging alles mis, van de strategie tot en met de setups en de pitstops", aldus Marko, die vervolgens Max Verstappen looft dat hij ondanks dat soort tegenslagen steevast een fors aantal punten is blijven scoren. "Dat deed hij zelfs als we misschien slechts over de vierde beste auto beschikten. Dat is in mijn ogen ook waarom dit het beste jaar was van Max."

Was het dan allemaal geweldig, kalm en beheerst wat Verstappen liet zien? Ja, op één weekend na dan: "Hij laat steeds zien dat hij zijn hersenen gebruikt en dat hij niet opgeeft. In Hongarije echter was hij gefrustreerd en verloor hij wellicht de motivatie een beetje. Hij liet daar niet zien dat hij de teamleider is die hij is."

Gelukkig kan Marko in die kwestie spreken van een 'incident': "Hij liet zich dit jaar meer dan ooit zien in de fabriek om te helpen. Hij gaf bij de engineers aan dat zolang hij geen vertrouwen had in de auto hij niet tot de limiet kon gaan. Dat commitment is ongelooflijk. Zo heeft hij écht bewezen dat hij die teamleider is."