Marko zet aanval in op Mercedes: "Dan maakt Verstappen echt kans op de titel"

Met wederom een snaarstrakke race wist Max Verstappen voor de achtste keer dit seizoen naar het podium te rijden. Tijdens alle races waarin hij niet werd getroffen door technisch malheur, reed de Nederlander nagenoeg vlekkeloos naar het podium. In zijn inferieure Red Bull wist hij zelfs vijf keer naar een tweede plek en één keer naar een overwinning te rijden. Knap, zo weet ook Helmut Marko, die zag dat zijn Red Bull in de Eifel weer verder naar Mercedes toe kroop. "We komen steeds dichterbij op Mercedes en hebben naar de Nürburgring ook weer nieuwe updates meegebracht", zo doelt de Oostenrijker op de talloze updates die de RB16 kreeg aan de achterkant . Combineer dat met een razend snelle Max en je krijgt een mooi resultaat, redeneert Marko in gesprek met Sport1 . "Max is in de vorm van zijn leven. Hij is de enige die Mercedes onder druk kan zetten", aldus de Red Bull-adviseur, die uiteindelijk genoegen moest nemen met een tweede plaats voor zijn stercoureur. "We wisten dat de voorbanden een probleem konden vormen, maar dat hebben we eigenlijk alleen bij Mercedes terug gezien. Die hadden last van graining van de voorbanden." Uiteindelijk was de tweede plaats het maximale voor Verstappen, al had de Nederlander in een gelijkwaardige auto gewoon gewonnen volgens Marko. "Voor ons was de tweede plaats het maximale resultaat in Duitsland. Dat laat ook zijn hoe Hamilton zijn race indeelt. Hij kan ongelooflijk snel rijden, zonder teveel van de auto of de banden te vragen. Ik denk toch dat Max in dezelfde auto de snelste zou zijn geweest dit seizoen", aldus voormalig autocoureur. Door de uitvalbeurt van Valtteri Bottas heeft Verstappen zijn Finse concurrent weer in het vizier als het gaat over de strijd om de tweede plaats in het kampioenschap. Red Bull ruikt haar kansen. "We zien een mogelijkheid om dit jaar tweede te worden met Max, die nu kort achter Bottas staat", erkent Marko. "Daarbij komt ook dat het chassis op weg naar het volgende seizoen niet zo veel verandert." Het team van Verstappen blijft dan ook hard werken aan de RB16 en wil die tweede plaats van Verstappen volgend jaar upgraden. "Dit betekent dat we maximaal doorontwikkelen. Ons chassis was aan het begin van het seizoen niet het beste en we hadden diverse problemen. Max wist daar omheen te rijden, maar je ziet dat het gat tussen hem en Albon groter is als de auto lastiger te besturen is." Neem dat samen met de beloofde upgrades van Honda, en Red Bull heeft volgend seizoen een goede kans, denkt de hoogste adviseur van het Formule 1-team. "We willen onze auto optimaliseren om zo volgend seizoen echt een kans te maken. Bovendien hebben we de toezegging gekregen van Honda dat ze een nieuwe motor introduceren, waarmee we dichter bij Mercedes moeten komen op motortechnisch vlak."