Marko: "Zo groot mag het verschil tussen Verstappen en Perez zijn"

Sergio Perez wordt de derde coureur in drie jaar tijd die zich aan de zijde van Max Verstappen bij Red Bull mag gaan bewijzen. Pierre Gasly en Alexander Albon, beide rijderskeuzes die uit nood geboren waren, kregen het niet klaargespeeld en nu doet Red Bull voor het eerst in jaren dan ook een beroep op ervaring. Red Bull heeft namelijk twee sterke coureurs vooraan nodig om het Mercedes moeilijk te maken om zo Max Verstappen in stelling te brengen om een gooi te kunnen doen naar zijn eerste wereldtitel. Dat is logisch, maar hoe vertaalt zich dat naar de praktijk? Wat verwacht Red Bull concreet van Perez voor wat betreft zijn snelheid, wetende dat Albon steevast een halve seconde tot zelfs acht tienden toe gaf op zijn teamgenoot? "Perez moet in racetrim aan kunnen haken bij Max", zo legt de Oostenrijker uit in gesprek met Motorsport-Total . "In de kwalificaties moeten we nog maar zien wat hij kan. Tot nu toe is niemand erin geslaagd het niveau van Max te halen. We willen echter inzetten op een maximumverschil van twee tienden, misschien zelfs een beetje minder." Eigenlijk verwacht Marko dat Perez voor Red Bull wordt wat Valtteri Bottas voor Mercedes is: "Ik ga ervan uit dat Mercedes opnieuw onze concurrent zal zijn. En als Bottas geen inktzwarte dag heeft zoals in Bahrein, dan vervult hij zijn taken voor dat team heel goed. Van Perez verwachten wij hetzelfde." Als hij goed presteert, maakt Perez mogelijk kans op een tweede seizoen voor Red Bull, maar vanuit dat team zal er altijd een verlangen zijn om een Red Bull-junior in die cockpit te krijgen: "We hebben een éénjarige deal met Perez. We zullen zien hoe hij presteert en hoe hij in het team past", zegt Marko daarover.