Marko: "Zonder Albon had Verstappen niet kunnen winnen"

Het duurde even, maar aan het einde van het afgelopen seizoen wist Max Verstappen eindelijk de Mercedes-coureurs te verslaan in een rechtstreeks gevecht. Alhoewel Helmut Marko van mening is dat de Mercedes-concurrenten er daar enigszins met de handrem op reden , gelooft hij wel dat Albon instrumenteel was bij de tweede Red Bull-overwinning van het jaar. "Zonder Albon was de overwinning van Max in Abu Dhabi in deze vorm onmogelijk geweest. Zonder Alex in de spiegels van de Mercedes-coureurs, hadden zij een of twee van hun coureurs voor een bandenwissel naar binnen gehaald. Nu was dat echter onmogelijk voor hen, want dan had Bottas zijn tweede plaats in het WK op het spel gezet", zo blikt de Oostenrijker in gesprek met Auto Motor und Sport terug op de laatste race van het seizoen. Maar het feit dat het zo lang duurde voordat de Britse Thai zijn stempel kon drukken, deed Red Bull uiteindelijk ook realiseren dat het eigenlijk niet zo verder kon. "Pas in de laatste race van het jaar zat Albon dicht op Mercedes. We hebben een tweede kracht nodig die het tegen hen op kan nemen", oordeelt Marko. "Zijn gebrek aan consistentie gaf dan ook de doorslag. Soms lag hij meer dan een halve seconde per ronde achter op Verstappen. Op die manier kan je niet voor de wereldtitel strijden. Je hebt twee coureurs nodig, voor beide titels. Je kan niet de ene hebben zonder de andere." Maar ook de prestaties van Perez bleven in 2020 natuurlijk niet onopgemerkt. "Zijn vormcurve liep in het tweede deel van het seizoen stijl omhoog. Bij zijn overwinning in Bahrein zagen we hoe snel hij was en hoe goed hij de banden kon sparen. Hij weet zichzelf altijd in een goede positie te manoeuvreren, heeft een goed gevoel voor de auto en voelt de race goed aan", aldus Marko. "Bovendien heeft hij zich het hele seizoen kunnen bewijzen. Hulkenberg heeft dat niet gekund", zo verklaart hij waarom Red Bull de Mexicaan boven de Duitser verkoos.