Max en Jos Verstappen geven hun visitekaartje af in de Zandvoortse duinen

Circuit Zandvoort is al sinds jaar en dag een ware kweekvijver voor het hoogste niveau. Al vanaf de oprichting van het circuit 75 jaar geleden speelden grote namen zich in de kijker tijdens allerlei verschillende (junior)klassen.

Eén van die juniorklassen betreft de Formule 3. Vanaf 1991 organiseerde Circuit Zandvoort jaarlijks de Marlboro Masters, later bekend als de Masters of Formula 3. De Marlboro Masters was een opzichzelfstaand evenement waar coureurs uit allerlei Europese F3-kampioenschappen aan deelnamen. Het evenement stond bekend als één van de hoogtepunten van het raceseizoen en bood een coureur dé mogelijkheid om te laten zien wat hij of zij in zijn/haar mars had.

De opkomst van Jos Verstappen

Na het definitieve F1-afscheid van Jan Lammers in 1992 leek ons kikkerlandje weinig tot geen rol van betekenis meer te spelen in de koningsklasse van de autosport. Dat veranderde echter een jaar later, toen een jonge Limburgse coureur genaamd Jos Verstappen zich inschreef voor het Marlboro Masters weekend.

De toen pas 21-jarige Verstappen zette Zandvoort in vuur en vlam door zich op de eerste startplek te kwalificeren. "De verschillen zijn minimaal en het zal moeilijk worden (om te winnen, red.)", zei Verstappen na afloop van de kwalificatie.

Iedereen de baas

Ook de zondag in Zandvoort was de coureur uit Montfort zijn conculega's de baas. Jos the Boss leidde van start tot finish en bracht het thuispubliek bestaande uit ruim 56.000 fans in extase. "De auto was perfect en ik heb geen enkele fout gemaakt", zei Verstappen trots tijdens de interviews na de race. Met zijn sterke optreden gaf de Nederlander zijn visitekaartje af bij de Formule 1-teambazen. Eén jaar later maakte hij zijn debuut als teamgenoot van Michael Schumacher bij het Benetton F1-team.

Tekst gaat verder onder video.

Zo vader, zo zoon

21 jaar na het succes van zijn vader schreef Max Verstappen zich in voor hetzelfde evenement. De pas zestienjarige Max maakte in 2014 furore in de Formule 3 en de verwachtingen in Zandvoort waren hoog.

Evenals vader Jos klokte Max de snelste kwalificatieronde. Met een tijd van 1:32.628 was Verstappen ruim zes tienden sneller dan nummer twee Sam MacLeod.

"Max, 21 jaar na je vader boek ook jij hier een overwinning voor je thuispubliek", zei een journalist van RTL GP tegen de Nederlander. Verstappen antwoordde trots: "De snelheid zat er heel goed in. Super mooi om dan hier te winnen." Ook het optreden van Verstappen Jr. had een positieve invloed op het verloop van zijn carrière. In oktober 2014 maakte hij zijn officiële debuut tijdens een F1-weekend. In Suzuka stapte hij in voor Toro Rosso tijdens de eerste vrije training.