Al tijdens de wintertest in Barcelona, eind februari van dit jaar, werd duidelijk dat Red Bull niet meekon met Mercedes en Ferrari. Tijdens de eerste Grand Prix in Australië werd dat keihard bevestigd. Verstappen eindigde als vijfde, op ruime achterstand van winnaar Sebastian Vettel. Daarna sloeg het noodlot echter toe voor Verstappen. Hij viel keer op keer uit met mechanische problemen. "Ik denk dat het de moeilijkste periode uit mijn carrière is geweest" , geeft Verstappen dan ook toe in gesprek met Motorsport.com. "Daarvoor was alles positief en zat er een stijgende lijn in. Om dan ineens zo vaak uit te vallen, dat is niet wat je wilt." Alle pech hebben hem naar eigen zeggen sterker gemaakt als coureur, maar achteraf gezien had hij die pech liever niet gehad.
"Je wordt er wel sterker van, maar ik heb die pech niet nodig om een sterkere coureur te worden" , spreekt Verstappen vol zelfvertrouwen. "Je bouwt karakter op, maar ik had liever gezien dat we een probleemloos jaar hadden natuurlijk!" De ontwikkeling van Verstappen is sowieso razendsnel gegaan. In amper drie jaar tijd heeft hij de Formule 1 veroverd en op slechts 20-jarige leeftijd wordt hij nu al tot de titelkandidaten gerekend. "Alles is een beetje in sneltreinvaart gegaan. Ik had nooit verwacht dat ik binnen drie jaar al drie overwinningen had behaald en in deze positie zou zitten" , aldus Verstappen. Volgend seizoen gaat Verstappen op jacht naar nog meer overwinningen en wellicht een kampioenschap. Het nieuwe Formule 1 seizoen begint op 25 maart 2018 in Australië.
Meest gelezen
