McLaren waakt voor teveel euforie na uitstekende seizoensstart

De tijden dat McLaren de Formule 1 domineerde liggen al jaren achter ons en zelfs de laatste podiumplaats dateert uit 2014. Het team bereikt haar dieptepunt in 2017 toen het als negende eindigde in het WK en worstelde ook vorig seizoen. Dit seizoen komen Carlos Sainz en Lando Norris tot mooie resultaten, tot tevredenheid van Brown die waakt voor teveel optimisme. "Natuurlijk hoopten we op een dergelijke klassering, maar verwacht hadden we het echter niet. Ons doel was om ons te verbeteren ten opzichte van vorig jaar", laat de Amerikaan optekenen bij Auto Motor und Sport. "We moeten echter oppassen, want het verschil met de negende positie is zeer klein. Doordat het middenveld zo competitief is, kunnen we na twee mindere races ook ineens achtste staan." Brown is dan ook realistisch over de vierde positie in de tussenstand: "We zijn niet het vierde team qua snelheid, eerder het zesde. Door onze pitstops, strategie, betrouwbaarheid en onze coureurs presteert het team momenteel erg goed. Daarbij hielpen andere teams ons door zelf fouten te maken. Het team en de coureurs hebben ons deze vierde plek bezorgt." Een koersverandering binnen McLaren, dat de organisatie opnieuw optuigde en diverse stafleden in de afgelopen anderhalf jaar verving, zorgde voor de ommekeer. Een woord staat daarbij centraal volgens Brown: "Focus! Ik heb van onze teammanager betere pitstops geëist en dat we bij testdagen als eerste op het asfalt te vinden zijn. We hebben nu een duidelijke structuur binnen het team, meer een traditionele F1-structuur." "We hebben onze pitstop-uitrusting verbeterd, waarbij iedereen weet wat zijn rol is en iedereen heeft zichzelf verbeterd. In de afgelopen jaren was er een mentaliteit ingeslopen waarbij mensen handelden onder het motto: onze auto is niet de beste, waarom moeten wij dan wel de beste zijn? Ik heb ze toen gewezen op het team van Williams, dat in de afgelopen jaren niet de snelste auto had, maar wel de snelste pitstops had." "Alles draait om die instelling, die moet luiden dat ieder detail telt. Als de auto op een bepaald moment in staat is om te winnen, moeten alle andere disciplines ook goed functioneren."