Pato O'Ward is een naam die in Europa niet enorm bekend is. De Mexicaan heeft zich de laatste jaren wel ontwikkeld tot een van de grote sterren in de Verenigde Staten. Hij maakte zijn fulltime debuut in de IndyCar in 2020 en wist zich ieder seizoen in de top van het klassement te rijden. 2025 was tot nu toe zijn beste jaar, met een tweede plaats achter de dominante Alex Palou.
De Mexicaan is daarnaast test- en reservecoureur bij het Formule 1-team van McLaren. Deze rol vervult hij al sinds 2022. In de afgelopen vier jaar kwam hij vijf keer in actie tijdens een vrije training. Dit jaar komt daar volgens hem waarschijnlijk een zesde keer bij, al is hem nog niets toegezegd:
"Tegen het einde van het jaar, als het seizoen voorbij is, denk ik dat ik wel een test ga doen en misschien zelfs een vrije training in de Formule 1. Maar dat kan ik niet zeker zeggen, want ik heb nog niets bevestigd gekregen", aldus de Mexicaan in gesprek met Fox Deportes.
Patricio O'Ward
Pure gevoel neemt af
De Formule 1 was altijd het einddoel voor O'Ward, maar zover is hij voorlopig nog niet gekomen. Tegelijkertijd is die ambitie aan het afbrokkelen, mede door de nieuwe reglementen in de koningsklasse van de autosport.
"Eerlijk gezegd vind ik dat de Formule 1 een fout heeft gemaakt in hoe het nu geworden is. Het voelt kunstmatig. Het vuur dat ik had om naar de Formule 1 te gaan was niet vanwege roem of geld, echt niet. Ik ben heel tevreden waar ik nu zit. Maar het was omdat die auto’s ongelofelijk waren. Rijden in die auto’s was indrukwekkend, ze zien rijden was indrukwekkend. En ik heb het gevoel dat er elk jaar een beetje van die essentie is afgenomen. Dat pure gevoel."
"En iemand zoals ik zoekt juist dat: je wilt racen omdat je die passie hebt. Je wilt een auto tot het uiterste drijven bij het remmen, je wilt hem zo snel mogelijk door een snelle bocht sturen. Niet een knopje omzetten om iemand in te halen, alsof het kunstmatig gebeurt. Het is geen Mario Kart. We zijn aan het racen."
O'Ward zit dus prima op zijn plek in de Verenigde Staten: "Daarom ben ik heel tevreden in IndyCar. Voor mij is dit op dit moment de beste raceklasse voor een coureur die echt wil racen. Want de Formule 1 voelt nu voor mij te veel als een soort show, te kunstmatig. En dat trekt me eerlijk gezegd niet."
Meest gelezen
In dit artikel
Praat mee!