McLaren doet 'verrassende' bekentenis na verlies tegen Verstappen

McLaren leek op weg te zijn naar een volgende overwinning in dit F1-seizoen, nadat Oscar Piastri er met poleposition vandoor ging tijdens de kwalificatie in Imola. Max Verstappen, die vanaf de tweede positie van start ging, stak daar echter een stokje voor. De Nederlander positioneerde zijn auto bij de eerste bochtencombinatie direct naast die van Piastri en trok zo aan het langste eind in de strijd om de leiding in de race, die hij uiteindelijk niet meer uit handen zou geven. Piastri en teamgenoot Lando Norris sleepten nog wel een tweede en derde plek binnen voor McLaren.

Geen overwinning dus voor de Britse renstal, maar teambaas Andrea Stella laat tegenover onder meer RacingNews365 weten daar niet echt raar van op te kijken. "Na de race in Miami, waar onze pace ontzettend sterk was, wisten we dat het in deze race wat gebalanceerder zou worden door de lay-out van het circuit en de iets andere omstandigheden in Imola. We wisten dat het tijdens de kwalificatie dichter bij elkaar zou liggen, zoals we dat in Saoedi-Arabië en Japan ook zagen, op een circuit waar het allemaal wat sneller en vloeiender gaat." 

Toch neemt dat niet weg dat de Italiaan het niet aan zag komen dat Red Bull zó sterk zou zijn in Imola. "Maar ik moet wel toegeven dat we verrast waren door de pace van Red Bull, want zij waren erg competitief. Mijn complimenten voor Max en Red Bull voor het feit dat ze deze performance zo neer konden zetten. Dat betekent dat de race beslist werd door de positiewisseling tussen Max en Oscar in die eerste bocht na de start. Daarna hebben we nog wel geprobeerd op hem te jagen, maar hadden we niet genoeg pace om Verstappen echt te verslaan nadat hij de leiding overnam."