McLaren komt superlatieven tekort voor vrijgevige Norris

De slotfase van de sprintrace in Qatar leverde een bijzonder scenario op. Lando Norris reed de gehele race aan de leiding, totdat hij besloot om de zege aan Oscar Piastri te schenken. Het was een cadeautje nadat Piastri Norris hielp tijdens de sprintrace in Brazilië. Voor teambaas Andrea Stella was het even schrikken, maar hij prijst Norris voor zijn actie.

"Ik denk dat we een briljante Lando hebben gezien", vertelt Stella tegenover onder meer RacingNews365. "Hij keek meer in zijn spiegels dan naar voren. Het was ook vrij precies en gaf ons een beetje nervositeit toen ze van positie wisselden in de slotfase. Vanaf de tv leek George Russell er veel dichterbij te rijden dan in het echt, maar we waarderen het gebaar van Lando om Oscar terug te betalen voor Brazilië. Het was zijn eigen idee, maar vanaf de pitmuur zag het eruit als een riskante actie."

Stella bevestigt dat McLaren Norris vroeg om de eerste plaats te behouden. "We zeiden tegen Lando dat hij het in de huidige volgorde moest afmaken, omdat we in feite de druk wilden wegnemen. De vertaling was zoiets als: 'Lando, heb niet het gevoel dat je het moet doen. We kunnen het een andere keer doen, maar laten we ervoor zorgen dat we niet de inspanningen om Russell te verslaan tenietdoen'. Het bleek maar weer dat de coureurs vanuit de cockpit de situatie soms beter kunnen beoordelen dan wij. Als het een instructie was, zou het ook zijn overgekomen als een goede instructie. Het was meer een manier om de druk bij hem weg te halen."

De Italiaan denkt dat het McLaren op de lange termijn flink gaat helpen. "De cultuur die je in een team creëert, kan verbaal worden gecommuniceerd, maar komt pas echt tot leven door het goede voorbeeld te geven. Wanneer het voorbeeld wordt gegeven door de coureur, het meest competitieve individu met een zekere mate van egoïsme, laat dat zien dat cohesie een fundamenteel onderdeel van het teamwork is, zeker als je zo sportief en eerlijk bent." 

"We hebben eerder gesproken over waarom we in deze positie zitten, want we doen mee aan het kampioenschap. Ik ben er sterk van overtuigd dat dit ook komt, omdat het een omgeving is waarin we met kalmte verder kunnen bouwen. En als dit voorbeeld wordt gegeven door de coureurs, dan is dat een heel krachtig signaal."