McLaren ontslaat gewezen F1-talent al na vijf races

Theo Pourchaire, iemand die als reservecoureur van Stake F1 toch nadrukkelijk in verband werd gebracht met een F1-stoeltje ergens in de komende jaren, werd voor dit seizoen aangekondigd als McLaren-coureur in de IndyCar-Series. Hij reed tot nu toe vijf van de zeven races en daar zal het voorlopig, en in ieder geval voor McLaren, bij blijven.

Op maandag werd hij bedankt voor bewezen diensten, enkele uren nadat hij nog vol enthousiasme tweette dat hij op het beroemde circuit van Laguna Seca zou gaan racen. Die tweet is inmiddels verwijderd.

Pourchaire zoekt naar verluidt naar nieuwe ingangen in de IndyCar en zou her en der op aanvraag al zijn CV bij verschillende teams hebben achtergelaten, terwijl McLaren Nolan Siegel aankondigde als vervanger. Siegel had al een parttime contract met Dale Coyne Racing en won afgelopen weekend nog de 24 uur van Le Mans in de LMP2-klasse.

Pourchaire zelf heeft officieel nog niet gereageerd en naar het 'waarom' van zijn ontslag blijft het gissen. De uitleg van teamadviseur Tony Kanaan geeft ook weinig duidelijkheid: "Niemand neemt dergelijke nieuws goed tot zich. Ik heb het hem uitgelegd en voorbeelden gegeven van soortgelijke situaties in mijn eigen carrière", zo wordt Kanaan geciteerd door PlanetF1.

"De eerste vraag die je jezelf stelt is 'wat deed ik fout?'. Hij deed niks verkeerd, het was puur de situatie. Het was een knoop die we door moesten hakken. Het was niks persoonlijks en het had ook niks met zijn prestaties te maken. Hij deed wat hij redelijkerwijs kon doen. Hij was niet blij, maar begreep het wel."

Ondertussen nemen andere partijen in IndyCar het McLaren-team onder vuur vanwege het huidige coureursbeleid, aangezien eerder ook David Malukas de laan uit werd gestuurd. Meest sarcastische opmerking komt van Penske-coureur Scott McLaughlin: "Laten we een minuut stilte in acht nemen voor de bomen die zijn gesneuveld voor deze contracten."