McLaren reageert op nieuwe 2026-auto: "Meer papaja!"

McLaren is als tiende team dit seizoen aan de beurt om zijn livery te onthullen. Voor de gelegenheid kleurde Manama, de hoofdstad van Bahrein, tijdelijk papaja-oranje om de lancering van de MCL40 te vieren. Toen het doek van de auto werd gehaald, werd meteen duidelijk dat McLaren vasthoudt aan het motto “never change a winning team”.

Qua uiterlijk wijkt de MCL40 weinig af van de MCL39, de auto waarmee het team vorig jaar het constructeurskampioenschap veroverde en Lando Norris bijna de wereldtitel bij de coureurs had gewonnen.

Oscar Piastri was als eerste aan het woord over de nieuwe wagen waarin hij volgend seizoen rijdt. Hij is duidelijk tevreden over het ontwerp: "Hij ziet er geweldig uit. Er zit meer papaja op de auto, vooral aan de voorkant. Dat is mooi. Maar het is duidelijk dat we een vergelijkbare livery hebben als de afgelopen jaren, die ook succesvol waren. Een kleine aanpassing, maar goed dat er meer papaja te zien is."

Ook teamgenoot Lando Norris deelt die mening: "Een aantal kleine aanpassingen, zoals Oscar zei. Het belangrijkste is dat we het papaja behouden hebben. Het is goed dat we niet te veel veranderd hebben, ondanks dat ik de testlivery ook geweldig vond. Dit is uiteindelijk degene die er het hele seizoen beter uitziet op tv. We blijven bij wat goed voor ons werkt."

Een prima generatie

Zoals gebruikelijk is ook McLaren-CEO Zak Brown enthousiast over de gloednieuwe MCL40. Hij bedankt daarnaast in het bijzonder de sponsoren: "We willen niet aanpassen wat succesvol is gebleken. Het papaja ziet er fantastisch uit. Onze partners zijn geweldig, stuk voor stuk bedrijven die ons ondersteunen. De auto is ietsje kleiner en als je de nieuwe HPP-motor hoort, die klinkt geweldig. Ik kijk er dus naar uit om te gaan racen!"

Tot slot kwam teambaas Andrea Stella aan het woord. Hij gaf zijn visie op de nieuwe reglementen en hoe deze volgens hem het racen zullen beïnvloeden. De Italiaan blijft positief over de kwaliteit van het racen:

"Iedere generatie nieuwe auto's brengt een nieuw karakter met zich mee. Het karakter van deze auto is cool, racey, en ik denk dat het goed is dat deze auto's een stukje kleiner en lichter zijn geworden. Misschien gingen we bij de laatste generatie iets te ver. Ik geloof dat dit een prima generatie Formule 1-auto's zal worden."