McLaren slaat belangrijke slag in strijd om tientallen miljoenen

In aanloop naar de Grand Prix van Bahrein leek McLaren op papier de slechtste renstal van de drie teams die strijden om de derde plaats in het kampioenschap. Het waren er in aanloop naar de race in Sakhir misschien heel eventjes nog vier, maar Ferrari is na dit weekend toch echt zo goed als afgehaakt. Renault riep in aanloop naar de laatste drie races dat de laatste drie circuits hen op het lijf geschreven waren. Toch bleek Racing Point na afloop van de kwalificatie de beste wagen te hebben van het drietal, zoals wel vaker dit seizoen is gebleken. McLaren viel met een negende en vijftiende plaats door de mand en in aanloop naar de race leek het team een flinke dreun te moeten incasseren. Aan het einde van de rit was het echter toch McLaren dat de beste was. Lang leek het Sergio Perez te worden, maar zijn derde plaats verdween als sneeuw voor de zon toen zijn Mercedes-krachtbron de geest gaf. McLaren profiteerde en Norris en Sainz werden uiteindelijk vierde en vijfde. Met een dubbele DNF voor Racing Point en een zevende en negende plek voor Renault deed het Britse team dus zeer goede zaken, en na afloop was iedereen dan ook heel blij. Vooral Sainz, die dus vanaf de vijftiende plek kwam, stond te glunderen na afloop. "Een hele mooie dag, zeker als je ziet hoe we er bij de start voor stonden. Na de eerste stint lag ik al zevende, nadat ik de zachte banden zelfs langer in leven hield dan de rest hun medium banden goed wist te houden. Daardoor had ik een goede race en ik ben dan ook heel, heel blij, want het was niet makkelijk." Bij de vierde plaats van Norris kwam ook wat geluk kijken. "Ik had schade aan mijn voorvleugel na de eerste start", blikt hij terug. Tijdens de lange pauze door de crash van Grosjean kon die worden vervangen zonder dat de coureur tijd verloor, waarna hij naar de vierde plaats reed. "De tweede start was heel goed en daardoor had ik uitzicht op een goede race. We hadden goede snelheid en na de teleurstellende kwalificatie lieten we eindelijk zien waar we toen in staat waren", aldus de jonge Brit na afloop van de Grand Prix. Romain Grosjean overleefde een horrorcrash tijdens de GP van Bahrein. Max Verstappen was allerminst onder de indruk van Alexander Albon en voert de druk op Red Bull op. Dit en meer in de F1-podcast van RacingNews365 met Tom Coronel, Ruud Dimmers en host Thomas van Groningen, die hieronder is te beluisteren.