Medland: "Red Bull maakt een verrassende keuze"

De Brit Chris Medland werkt als freelancer al jaren in de Formule 1 als journalist. Ook dit jaar was hij namens het Amerikaanse medium RACER en voor de Amerikaanse tv als een van de weinige Formule 1-journalisten aanwezig. Na het doldwaze seizoen 2020 blikt hij in gesprek met RacingNews365 terug op het bijzondere seizoen. Tijdens zijn reizen naar de Grands Prix-weekenden merkte Medland dit jaar op dat het ook voor de schrijvende pers een lastig jaar was: "Het was door alle regels omtrent het coronavirus onwijs lastig om dit jaar de races te coveren. Het voelde alsof de printmedia niet welkom was, maar het werk dat ik deed voor de tv was vrij normaal. Ondanks de frustraties omtrent alle regels, kon ik het natuurlijk wel goed begrijpen dat er veel regels golden. Het was namelijk onwijs belangrijk dat alle races door konden gaan." "Uiteindelijk waren er wellicht wat te veel regels, maar dat is beter dan het tegenovergestelde", aldus Medland, die dit jaar niet verrast werd door de dominantie van Mercedes. "Toen tijdens de wintertests al duidelijk werd dat Ferrari de snelheid niet had, was het al duidelijk dat Mercedes zeer dominant zou zijn." "Toch had ik niet verwacht dat Ferrari zover achteraan zou rijden! Dat was een verrassing, omdat ik had verwacht dat ze voor de derde plek hadden kunnen gaan. Natuurlijk hadden ze last van de door de FIA opgelegde technische richtlijnen voor de motor, maar ik had niet verwacht dat die nieuwe richtlijnen ze zo hard zouden raken. De auto was dan ook bijzonder slecht, want zelfs een goede motor zou de Scuderia dit jaar niet veel verder hebben gebracht." Daartegenover staat voor Medland ook een positieve verrassing. "Pierre Gasly was voor mij de positieve verrassing van het seizoen, want hij heeft veel veerkracht getoond. Ik denk dat hij ook een nieuwe kans bij Red Bull verdient door zijn optreden. In mijn ogen viel ook Sebastian Vettel dit seizoen overigens in negatieve zin op. Hij is een viervoudig wereldkampioen, maar hij maakte bijna geen enkel competitief raceweekend mee in 2020." Voorlopig krijgt Gasly nog geen nieuwe kans bij Red Bull en is het Sergio Perez die volgend jaar aan de zijde van Max Verstappen zal racen. "Dat was in mijn ogen een opvallende keuze die Red Bull heeft gemaakt. Ik ben verrast door het feit dat Red Bull een coureur buiten de eigen academy heeft aangesteld. Dat Alexander Albon plaats moest maken voor een andere coureur was minder verrassend, hij moest namelijk uit die omgeving gehaald worden. Toch denk ik dat de mogelijkheid bestaat dat Alexander nog een keer een kans zal krijgen bij AlphaTauri, maar het voelt alsof dat ook zijn enige hoop is." Red Bull was in 2020 niet in staat om het Mercedes lastig te maken, maar ook Valtteri Bottas slaagde er niet in om het gevecht aan te gaan met teamgenoot Lewis Hamilton. "Het was jammer dat Bottas er geen titelgevecht van kon maken met Hamilton, maar dat kwam vooral door Lewis. Hij reed wederom een fenomenaal jaar en dat was indrukwekkend om te zien. Tot slot denk ik dat ook McLaren dit jaar een sterk seizoen draaide. Ze bleven zich ontwikkelen en waren denk ik het beste team in de middenmoot." Kleven er naast voordelen ook nadelen aan de komst van Sergio Perez naar Red Bull? Dit en meer bespreken Tom Coronel, Ruud Dimmers en Thomas van Groningen in de nieuwste podcast van RacingNews365. Beluister hem hieronder.