Mekies biedt excuses aan 'verbeterde' Tsunoda: "We hebben zijn race verknald"

Yuki Tsunoda kon tijdens de race in Mexico net niet bij de toppers van het veld aanhaken, maar speelde wel een rol van betekenis aan het begin van de race. De Japanner hield toen nog WK-leider Oscar Piastri een behoorlijke tijd achter zich en hinderde zo de opmars van de Australiër. Tot punten leidde dit echter niet, want na een relatief late en mislukte pitstop eindigde hij buiten de punten.

Teambaas Laurent Mekies is toch ontzettend te spreken over de race van Tsunoda. In gesprek met diverse media, waaronder RacingNews365, blikt hij terug op de race in Mexico en de snelheid van zijn tweede coureur: "Ik denk dat dit zijn beste weekend in tijden is."

"Hij zat dicht bij Max Verstappen tijdens de kwalificatie. Het scheelde maar twee tienden van een seconde in Q2. Ook tijdens de race was hij snel. Hij gaf in de eerste stint vaak maar twee of drie tienden toe op Max", aldus een tevreden Mekies.

'Tsunoda had punten kunnen scoren'

Tsunoda leek dan ook lange tijd op weg naar minimaal een negende plaats. Toch eindigde hij buiten de punten, op de elfde plaats. Mekies steekt de hand in eigen boezem en verklaart dat de Japanner niets te verwijten valt: "Hij reed een net zo lange stint als Max op de medium compound." Tsunoda klom daardoor op naar P4, maar werd al snel van alle kanten voorbijgereden door de mannen achter hem, die stuk voor stuk op nieuwe banden reden.

"We hielden hem wat langer buiten, in de hoop daar voordeel uit te halen. Daarna hadden we echter een langzame pitstop." De pitstop duurde zo’n twaalf seconden, waardoor Tsunoda zich weer naar voren moest vechten. "We hebben zijn race verknald. Hij had een paar punten kunnen scoren, puur op eigen kracht."

De race van Tsunoda in Mexico is een van de redenen waarom Mekies nog even wil wachten met het besluit over wie er volgend jaar waar rijdt binnen de Red Bull-familie: "Yuki is nog altijd stappen aan het zetten. We hebben ook geen reden om een gehaaste beslissing te nemen, dus we nemen wat extra tijd", sluit Mekies af.