Mercedes-baas Toto Wolff volgde Formule 1 vroeger helemaal niet

Waar velen met prachtige verhalen aan kwamen zetten, daar was Mercedes-teambaas Toto Wolff een stuk minder romantisch. De 47-jarige Oostenrijker erkende vroeger zelfs helemaal niet eens naar de Formule 1 te kijken.

"Bij mij is het allemaal wat minder romantisch", lachte Wolff in China. "Ik was vroeger geïnteresseerd in snelle wagens en heb mijn racelicentie gehaald, maar volgde de Formule 1 totaal niet - ondanks dat er waanzinnig goede Formule 1-coureurs uit mijn thuisland Oostenrijk afkomstig zijn. Op een of andere manier raakte ik bij de sport betrokken, vanwege haar financiële zijde."

Wolff verdiende zijn sporen in de zakenwereld dankzij investeringsbedrijven, waarmee hij zich in eerste instantie focuste op het internet en op technologische bedrijven. "De passie voor racewagens en de businesskant van de Formule 1 zorgden ervoor dat ik me aangetrokken voelde tot het wereldje, maar dat is pas een paar jaar geleden gebeurd."

In 2009 kocht Wolff aandelen in Williams om drie jaren later uitvoerend directeur van het team te worden. Vanaf 2013 maakt de Oostenrijker deel uit van Mercedes: vanwege zijn overstap naar het Duitse team verkocht Wolff zijn aandelen in Williams. Met Mercedes won Wolff tot dusver vijf rijders- en vijf constructeurstitels.