Mercedes bevestigt schade aan auto Antonelli

Kimi Antonelli had bepaald niet de start in de Formule 1 waar hij op had gehoopt. Hoewel hij een prima tijd neerzette in de derde vrije training, moest hij zijn kwalificatie al na Q1 staken. De Italiaan ging wijd in bocht zes en pakte de kerb mee. Meteen liet hij over de radio weten dat hij het gevoel had schade te hebben. Tot een snelle rondetijd kwam het verder ook niet meer: Antonelli bleef steken op de zestiende plaats.

Het team liet meteen al weten een klein beetje schade te zien, maar in een persbericht na de kwalificatie gaan Mercedes en Antonelli iets verder in op wat er nou precies aan de hand was. De schade zit hem in de bib bij de vloer, zo blijkt na verdere controle van het team.

"Het was erg jammer voor Kimi dat hij schade aan zijn vloer opliep", schrijft teambaas Toto Wolff. "Zo wijd ging hij nou ook weer niet, maar de auto kreeg een flinke klap aan de onderkant en daardoor verloor hij heel wat performance. Hij deed nog hard zijn best om de auto naar Q2 te slepen, maar het mocht niet baten. Dit helpt hem echter wel met leren en nu heeft hij een spannende inhaalrace in het vooruitzicht."

Antonelli zelf slaat een soortgelijke toon aan. "Het was een ongelukkige manier om het seizoen te starten. Toen ik door bocht zes ging lag er wat grind op de baan en ging ik wat wijd. Mijn rondetijd had daar niet echt onder te lijden, maar de auto raakte de kerb heel wat harder dan gedacht en ik liep flinke vloerschade op. Ik voelde de onderkant van de auto hobbelen op het rechte stuk en dat kostte me heel wat performance. Zonder de schade was het vast een heel ander verhaal geweest."

"Vanaf P16 starten is natuurlijk niet ideaal", vervolgt de coureur. "Al helemaal als je naar onze snelheid in VT3 kijkt, want ik denk dat we voorin mee hadden kunnen doen. Maar het is wat het is en we kunnen nu alleen maar vooruit kijken. De kans op regen biedt ons mogelijkheden. Ik kijk er naar uit om mijn eerste F1-race te hebben gehad."