Mercedes: "Bottas heeft zijn oude dominante vorm weer te pakken"

In de nasleep van de race looft Wolff de prestatie van de Finse coureur: "Hij werd vooral in de tweede helft van vorig jaar door critici afgeserveerd, maar hiermee heeft Valtteri keihard teruggeslagen. Dat is goed om te zien."

Wolff maakt ook van de gelegenheid gebruik om terug te blikken op zijn eerste ontmoeting met Bottas: "In 2008 werd in gebeld door een jochie dat met me wilde praten. Op een besneeuwde dag in Wenen werd ik om advies gevraagd door een Finse jongen zonder jas aan. Niet lang daarna domineerde hij de Formule Renault 2.0 Eurocup, en versloeg daarin onder meer Daniel Ricciardo. Die Valtteri Bottas hebben we nu in Melbourne weer gezien." Volgens de Mercedes-teambaas is Bottas' plotselinge overstap vanuit Williams begin 2017 misschien wel te snel gegaan: "Hij heeft het wellicht even moeten verwerken. Eind vorig jaar was hij helemaal kapot. In de winter heeft hij andere dingen gedaan, zoals rallyrijden. Het zegt veel over het menselijk vermogen hoe hij is teruggekomen - vooral mentaal. Net een soort sprookje."