Mercedes-coureurs bezorgd na coronabesmetting binnen team

Het coronavirus hangt nog steeds als het zwaard van Damocles boven het hoofd van de Formule 1. Eén positief geval kan voor flink wat opschudding zorgen. Vraag maar aan Sergio Perez, die twee raceweekenden aan zich voorbij moest laten gaan nadat bij hem het virus werd geconstateerd. Ook Formule 1-verslaggever Will Buxton moet dit weekend voor de tweede keer verstek laten gaan vanwege het door sommigen zo gevreesde virus. Donderdagmiddag was het raak bij Mercedes, waar een geval werd ontdekt. Het team deed geen mededelingen over de oorzaak en over de gevolgen voor het weekend, behalve dat er volgens de FIA-protocollen is gehandeld na de positieve test. Ook Lewis Hamilton en Valtteri Bottas werden in aanloop naar het raceweekend logischerwijs gevraagd naar de ontwikkelingen in de Mercedes-garage. In gesprek met onder andere RacingNews365 vertelt Lewis Hamilton openlijk dat hij zich wel wat zorgen baart. "Het was erg teleurstellend om te horen dat er iemand besmet is in ons team. Ze werken zo hard en ze doen zo hun best om niet besmet te raken. Het is daarom zeker iets om ons zorgen over te maken en het is belangrijk dat iedereen wereldwijd er weer aan wordt herinnerd dat het virus er nog steeds is." Gevraagd wat de invloed zal zijn op het team, houdt Hamilton zijn lippen stijf op elkaar. "Ik kan niet zeggen wat de gevolgen zullen zijn voor het raceweekend van ons team, maar ik weet dat we heel veel geweldige mensen in de gelederen hebben. Het draait niet allemaal om één persoon, dus we gaan proberen om hem (de besmette persoon, red.) dit weekend trots te maken." "We zullen het gewoon iets anders moeten gaan aanpakken dit weekend en we moeten ervoor zorgen dat we zonder grote consequenties en onderbrekingen het weekend kunnen vervolgen", aldus de zesvoudig wereldkampioen, wiens teamgenoot maar al te goed weet hoe gevaarlijk het virus kan zijn in de strijd om het kampioenschap. "Als coureur is het virus natuurlijk het laatste wat je wil hebben", vertelt Valtteri Bottas. "Het zou betekenen dat je minstens één race moet missen, misschien zelfs wel meerdere. We hebben daar al een voorbeeld van gezien", zo doelt hij op Perez. "Daarom draait het erom dat we zo voorzichtig mogelijk zijn, de protocollen volgen en in onze bubbel blijven." Bottas heeft het volste vertrouwen in zijn team, dat ze met deze omslag om weten te gaan. "Soms heeft het ook te maken met wat geluk of wat pech, want het virus is best besmettelijk. Iedereen doet zijn of haar best om het niet te krijgen, dus het is heel ongelukkig dat iemand van het team het virus toch heeft opgelopen. Ik vertrouw mijn team er blindelings op dat ze op een goede manier met de ontstane situatie omgaan en dat het bij die ene besmetting zal blijven", zo sluit de Fin zijn betoog af. Met medewerking van Dieter Rencken . Verstappen en Red Bull hoeven niet te wanhopen door het vertrek van Honda. Dit, de voorbeschouwing op de GP van de Eifel en meer in de nieuwste aflevering van de F1-podcast van RacingNews365 met Tom Coronel, Ruud Dimmers en host Thomas van Groningen.