Mercedes krabt zich achter de oren vanwege problemen met upgrade

Na de moeilijkheden met de upgrade in Maleisië besloot Mercedes voor een andere aanpak te gaan in Singapore. In plaats van twee auto's met dezelfde specificatie, besloot het team de auto's allebei met een andere specificatie de baan op te sturen. Kimi Antonelli bleef rijden met de configuratie die in Maleisië werd geïntroduceerd, terwijl George Russell weer wisselde naar de configuratie van voor dat weekend. Dat stelt het team in staat de beide specificaties te vergelijken.

Shovlin legt de moeilijkheden van die keuze uit in een persbericht van Mercedes na afloop van de sprintkwalificatie. "Na het lastige weekend in Maleisië hebben we besloten om onze auto's in Singapore met twee verschillende specificaties te laten rijden. Het is niet het eenvoudigste circuit om zo'n aanpak te hanteren, zeker niet in combinatie met het sprint-format, omdat het vaak wat tijd kost om de afstelling van de auto goed voor elkaar te krijgen."

Toch nam Mercedes het risico, en op de vrijdag viel meteen op dat het inderdaad geen makkelijke klus zou worden gedurende het raceweekend. "Dat hebben we vandaag ook gezien. Hoewel we blij zijn dat George op de eerste startrij staat (voor de sprintrace, red.), moeten we nog flink puzzelen om te begrijpen waarom de update niet de prestatiewinst oplevert die we ervan verwachten."

"Geen van beide auto's had een ideale balans, maar Kimi had vooral minder vertrouwen bij het remmen en het insturen. Juist dat heb je nodig om tijdens een kwalificatieronde in Singapore echt aan te kunnen vallen. We blijven onderzoeken waarom dat het geval is. We hebben voldoende data tot onze beschikking om vooruitgang te boeken en hopelijk kunnen we Kimi's auto voor de reguliere kwalificatie, beter afstellen."