'Mercedes onderhandelt gespannen met hoofdsponsor, breuk nipt voorkomen'

Mercedes en Ineos gaan al enkele jaren hand in hand in de Formule 1. De hoofdsponsor heeft zelfs één derde van de aandelen van het Formule 1-team in handen, maar Telegraph Sport meldt dat Mercedes en Ineos gespannen onderhandelingen achter de rug zouden hebben. Mercedes zou daarbij zelfs op het punt hebben gestaan het aandelenpakket van Ineos over te kopen, maar op het laatste moment zou Ineos van gedachten zijn veranderd, waardoor het toch tot een deal is gekomen.

Ineos lijkt in financiële problemen te verkeren. Ook elders zou men moeite hebben om aan sponsorverplichtingen te voldoen, zo loopt er volgens Sail World in de America's Cup een rechtszaak tegen Ineos, aangespannen door een team dat nog op uitbetaling wacht. Sowieso zouden schulden binnen Ineos zich opstapelen en is de financiële prognose 'negatief'.

Eén en ander kan verklaren waarom Ineos als sponsor minder zichtbaar is op de bolide dan voorheen. Rode accenten voorzien van Ineos-logo's sierden voorheen de auto, maar de W16 van gisteren liet enkel de logo's zien aan de binnenkant van de front wing endplates. De airbox bleef maagdelijk zilvergrijs.

Een woordvoerder van Mercedes liet aan Telegraph Sport weten dat de sponsordeal voortduurt en stabiel is dat een herverdeling van aandelen 'niet aan de orde is'.