Mercedes verklaart waarom het in Miami beter is dan in Bakoe

Na de eerste vrije training in Miami verschijnt Andrew Shovlin, Trackside Engineering Director van Mercedes, voor de camera's van Sky Sports om aan te geven waarom zijn team zo sterk voor de dag kwam in VT1. Men stond namelijk helemaal bovenaan het scorebord, met beide coureurs. Lang zag het er echter niet naar uit dat Russell zich vooraan kon melden, want hij had problemen met zijn stuurhuis. "We hadden een probleem met de auto van Russell. Een testitem dat we wilden evalueren, werkte niet zoals we hadden gehoopt. Dat moest dus van de auto af, maar dat kostte wat tijd." Toch kwam hij in de laatste 15 minuten nog in actie. "Toen hebben we zijn programma op z'n kop gezet", verklaart Shov . "Na de rode vlag besloten we ons op de lange run te focussen en pas helemaal aan het einde van de sessie nieuwe rode banden in te zetten. Dat is dus deel van de reden dat we bovenaan staan: we waren op de baan, met nieuwe banden en hadden foutloze ronden."

Beter dan Bakoe

Mercedes heeft het minder lastig dan in Azerbeidzjan, durft men al na een training voorzichtig te concluderen. Shovlin heeft daar wel een reden voor. "Er waren wel eens tijden dit jaar dat we alles konden proberen wat we wilden, maar niet eens in de buurt kwamen van de toptijden. Dus vanuit dat perspectief is dit VT1-resultaat erg bemoedigend." Waarom de W14 hier beter gaat? "Op circuits als in Bakoe, waar er meer wordt gevraagd van de voorkant van onze auto, hebben we het altijd lastig om de voorkant ingestuurd te krijgen. Zelfs in de periode dat we hele goede auto's hadden, hadden we in Bakoe vaak kopzorgen." "Op een meer normaal circuit hopen we echter een beetje op hetzelfde niveau als in Australië te zitten, waar we erg goed gingen", zo wijst hij op de P2 van Lewis Hamilton aldaar. "We gaan zien hoe het weekend zich hier in Miami ontwikkelt, maar onze problemen lijken niet zo erg als in Azerbeidzjan."