Mercedes zet zinnen op strijd met Red Bull in Singapore

Waar Red Bull Racing het complete seizoen al met kop en schouders boven haar concurrentie uitsteekt, wisselen Ferrari, Mercedes, McLaren en Aston Martin elkaar nagenoeg ieder raceweekend af als best of the rest.

Tijdens de Grand Prix van Italië was Ferrari qua snelheid duidelijk het tweede team, iets dat in Singapore zo maar eens anders kan zijn. In tegenstelling tot Monza, gaat het Marina Bay Street Circuit gepaard met veel neerwaartse druk en mechanische grip. Mercedes-engineer Andrew Shovlin is optimistisch over de kansen van zijn team komend weekend.

"Er is een reden om te denken dat onze auto beter gaat in Singapore, omdat we op een circuit rijden met maximale downforce. Op circuits waar veel downforce belangrijk is - denk aan Barcelona, Boedapest en Zandvoort - werkte de auto goed en kenden we een sterk optreden."

Shovlin vervolgt zijn verhaal: "We hopen wat sneller te zijn en daarmee te kunnen strijden om podiumplaatsen, maar Singapore is een uniek circuit met diverse uitdagingen. Er zijn dit jaar wat aanpassingen gedaan aan de baan layout. Daarnaast is het een zware race voor de banden en is het een hobbelig circuit." De engineer sluit af: "En we rijden natuurlijk in het donker. Genoeg uitdagingen voor ons, maar we zijn optimistisch op het gebied van performance."

Wolff: "Hopen met Lewis snel derde te staan"

Mercedes-teambaas Toto Wolff hoopt in Singapore druk te kunnen zetten op Red Bull, maar houdt beide beneden op de grond. "Zeker gezien het verloop van vorig seizoen moeten we voorzichtig zijn met onze voorspellingen. We kunnen zeggen 'hup, een circuit met veel downforce, we zitten direct achter Red Bull komende week', maar we weten niet of dat zo is."

De Oostenrijker gaat verder: "Ferrari, McLaren, Aston Martin en wij zitten erg dicht bij elkaar. Maar we scoren consistent punten met twee auto's en staan solide tweede in het kampioenschap. We hopen snel derde te staan in het rijderskampioenschap met Lewis en doen er alles aan om maximaal te presteren, kijkend naar de mindere punten van onze auto."