Montoya lacht om clash Verstappen en Russell: "Max maakt iedereen gek!"

In Qatar lagen Max Verstappen en George Russell flink met elkaar in de clinch. Verstappen hinderde Russell in diens opwarmronde tijdens de kwalificatie, met een gridstraf van één plaats tot gevolg. Vooral de houding van Russell bij de stewards zorgde voor woede bij Verstappen, die vastberaden van start ging en de eerste plaats meteen weer overnam. Juan Pablo Montoya kan er om lachen.

"Verstappen maakt iedereen gek!", stelt Montoya tegenover Vision4Sport. "Ten eerste maakt hij niet veel tot geen fouten. Ten tweede voelt hij zich comfortabel om te crashen en vindt het team het oké als hij crasht. Als je naar de start kijkt in Qatar, probeerde George niet langs de buitenkant te sturen zodra Max goed wegkwam. George dacht dat ze zouden crashen. Hij zei ook dat hij het dacht. Dus in zijn hoofd gaf George het op zodra de lichten uitgingen. Hij zei tegen zichzelf: 'Ik kan dit niet'."

Lewis Hamilton zou zoiets nooit hebben gedaan, vervolgt Montoya. "Ik denk dat Lewis de man zou zijn geweest die graag crasht. Daarom is Lewis zevenvoudig wereldkampioen. Max heeft er vier en niemand anders. Het is nu eenmaal nodig. Weet je, als je het tegen Fernando Alonso opneemt om een race te winnen, crasht Fernando ook. Maar Russell, Lando Norris en Charles Leclerc doen dat niet, Oscar Piastri en Carlos Sainz misschien wel. Leclerc zou op de radio klagen dat het het meest oneerlijke moment op de planeet is, net als Lando. Zo zijn ze nu eenmaal."

Montoya denkt dat Leclerc en Norris het wel in zich hebben om Verstappen te verslaan. "Charles en Lando lijken erg op elkaar als het gaat om hun verbazingwekkende pure snelheid, waar ze races mee kunnen winnen. Ze hebben genoeg snelheid om de klus te klaren. Maar ze zijn geen coureurs die het wiel aan wiel-gevecht aangaan en als winnaar uit de bus komen."