Newey geniet van Verstappen: "Hoe hij dat doet, is exceptioneel"

Sinds 2006 is Adrian Newey dé technische man van Red Bull. De topontwerper, die eerder al winnende auto's ontwierp voor Williams en McLaren, wist ook voor Red Bull te schitteren en kampioensbolides te ontwerpen. Van 2010 tot en met 2013 ging zijn team er met beide titels vandoor. Het was destijds Sebastian Vettel die de titels binnenhaalde voor het team, maar de Duitser is inmiddels al lang en breed verdwenen. Tegenwoordig is Max Verstappen de kopman en dit jaar kan hij voor het eerst beschikken over een bolide waarmee hij een gooi kan doen naar de Formule 1-wereldtitel. In de Talking Bull podcast vertelt topontwerper Newey openhartig over de stercoureur, van wie hij onder de indruk is. "Hij heeft absoluut in huis wat een wereldkampioen nodig heeft. Als het tegenzit bijt hij zich vast en blijft hij gaan. Als iets fout gaat of er een weekend tegenzit, dan kan hij dat heel snel achter zich laten en focussen op de volgende race." "Zijn kwaliteiten als coureur staan buiten kijf en zijn geweldig", vervolgt de 62-jarige Brit. "Hoe Max omgaat met een wagen waarvan de achterkant wat instabiel is en rond glijdt, is exceptioneel. Bovendien is hij volwassen geworden en uitgegroeid tot een geweldige coureur." Ook in 2021 maakt Verstappen een goede indruk op alles en iedereen bij Red Bull. "Dit jaar heeft hij geen enkele fout gemaakt. Als je Hongarije meetelt, wat in principe een DNF was, dan heeft hij drie uitvalbeurten gehad waar hij niets aan kon doen. In Baku, op Silverstone en nu dus in Hongarije. Hij houdt zijn hoofd echter omhoog, want hij is al vaker sterk teruggekomen na een tegenslag. Als ontwerper kan hij ook genieten van de feedback die de Limburger hem geeft over de bolides. "De natuurlijke snelheid van Max is heel goed, net als zijn feedback. Dat kan nog wel eens verschillen van coureur tot coureur. Sommige coureurs blijven maar doorpraten en beginnen met hun uitleg over het insturen van bocht één en eindigen met het uitsturen van de laatste bocht. Dan val ik nog wel eens in slaap. Max heeft daar echter een hele goede balans gevonden. Hij concentreert zich op de belangrijkste aspecten, die er voor hem voor zorgen dat de wagen sneller gaat." Daarnaast is Verstappen ook gewoon een fijne vent, oordeelt de ontwerper. "Hij is heel makkelijk in de omgang. Zijn interesses zijn breed, dat is belangrijk voor een Formule 1-coureur. Als F1 je enige interesse is, dan kan het wel eens te belangrijk zijn als je onder druk staat. Wat dat betreft heet Max ook een goede balans gevonden", aldus Newey.