Norris grapt over Williams-overstap Sainz: "Blij dat hij geen snelle auto meer heeft!"

Met zijn tweede plek in de GP van Abu Dhabi sloot Carlos Sainz zijn periode bij Ferrari af. De Spanjaard moet bij het Italiaanse team plaatsmaken voor zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton en rijdt zelf volgend seizoen bij Williams. Lando Norris, de winnaar van de race, maakt er na afloop een grap over. "Ik ben blij dat hij dan niet meer in een snelle auto zit!", aldus Norris over Sainz, die dit seizoen twee races won. 

Daarna gaat de Brit tegenover onder meer RacingNews365 op serieuze toon verder over Sainz. "Carlos is iemand die ik goed ken. Ik ben met Carlos begonnen racen in de Formule 1", haalt Norris hun samenwerking bij McLaren aan in 2019 en 2020. "Je wist altijd dat hij er zou zijn en ook dat hij hier een goed gevecht zou leveren. Tijdens al mijn meetings voor de race zei ik tegen de jongens: 'laten we voorzichtig zijn met Carlos, oké?' Omdat ik er klaar voor was dat hij veel zou aanvallen en een goed gevecht zou leveren." 

Norris voorziet mooie momenten voor Sainz bij Williams. "Hij komt terug. Williams is veel beter geworden. Ze hebben nog niet iemand gehad met veel echte ervaring uit een topteam. Carlos zal daar zeker aan bijdragen en het team nog meer vooruit helpen. Ze hebben de afgelopen maanden en jaren veel veranderingen doorgemaakt. Zelfs dit jaar waren er momenten dat Williams erg snel was." 

"Ik verwacht hem nog steeds op de baan te zien. Ik weet zeker dat Williams volgend jaar ten opzichte van nu een goede stap voorwaarts zal maken. We weten niet wanneer ze zullen vechten, zelfs niet in 2026. Het is een jaar dat nog iets verder weg ligt, maar 2026 is een jaar waarin van alles kan gebeuren. Williams kan ineens aan de top staan. We wachten dus af."

Toch vindt Norris het zonde dat Sainz geen plek bij een van de topteams heeft in 2025. "Het is jammer, want ik denk dat hij in de Formule 1 genoeg heeft bewezen dat hij een goede plek verdient. Hij verdient het om te vechten voor kampioenschappen en overwinningen en het is jammer als die kans verloren gaat. Maar het is niet omdat hij geen talent heeft of omdat hij het niet kan, toch?"

"Het is omdat de grootste naam in de Formule 1 (Lewis Hamilton, red.) zijn stoeltje wil. We zullen in de toekomst zien wat er nodig is en kijken hoe Lewis het doet bij Ferrari met Charles Leclerc en tegen Charles. Maar hij (Sainz, red.) heeft zichzelf genoeg bewezen. Dus ik denk niet dat iemand aan hem hoeft te twijfelen. En ik weet zeker dat zijn tijd weer terugkomt en dat hij Williams zal helpen om terug te vechten naar de top."