Norris haalt schouders op: "Met Verstappen is het nooit een verrassing"

De onderlinge verschillen waren al opvallend klein tijdens de drie vrije trainingen op het Autodromo Nazionale Monza, en dat was tijdens de kwalificatie niet anders. McLaren, Ferrari, George Russell en Max Verstappen meldden zich allemaal in de strijd om poleposition, maar laatstgenoemde ging er uiteindelijk met P1 vandoor. 

Lando Norris greep daarmee nipt naast poleposition, met een achterstand van zeven honderdsten. Hij moest daardoor genoegen nemen met P2, maar echt verrast is hij niet. Daar kent hij Verstappen immers lang genoeg voor. "Nee, hij is het hele weekend al snel en met hem is het nooit een verrassing. Het was een lastige sessie voor me, veel ups en downs. Maar om het aan het einde allemaal samen te kunnen brengen is wel prettig. Ik ben blij met P2." 

Met teamgenoot én grote concurrent Oscar Piastri op P3 ziet de tweede plek voor Norris er al iets beter uit, maar volledig tevreden is hij niet. "Ik beoordeel mijn resultaat altijd op basis van hoe ik heb gereden, en ik had niet het idee dat ik op mijn best reed. Maar om dan alsnog P2 te pakken, is top." 

"Goede en slechte dingen dus, maar P2 is geen slechte positie om te hebben bij de start. Ik wil voor iedereen staan, dus ook voor mijn directe concurrenten en Oscar. Maar een goede positie voor de race, en ik heb er zin in." 

Norris wil echter nog niet te hoopvol zijn in aanloop naar de race. "De zondag is normaal gesproken ons sterke punt, maar het zal een uitdaging worden om Max in te halen. Zijn pace was ook heel sterk, als je naar zijn stints (longruns, red.) kijkt rijden zij dezelfde rondetijden als wij. Ik reken dus niet op magie, en we hebben ook nog Ferrari-coureurs achter ons. Zij willen vast ook iets laten zien. Maar we gaan zien wat we ervan kunnen maken."