Norris hard voor zichzelf na nipt verlies tegen Verstappen

Niet McLaren, maar Max Verstappen stond bovenaan aan het einde van de kwalificatie in Monza. Lando Norris en Oscar Piastri reden vlekkeloze rondjes in Q3, maar moesten uiteindelijk een tiende toegeven. Verstappen noteerde de snelste ronde aller tijden, en ook Lando Norris was sneller dan het vorige record van Lewis Hamilton in 2020.

Voor Norris verliep de kwalificatie echter niet helemaal zoals gehoopt. De Brit maakte een foutje aan het begin van Q2, waarna hij zich op het nippertje onder de beste tien coureurs schaarde. Norris is na afloop dan ook opvallend hard voor zichzelf.

"Ik zou zeggen van niet, omdat het een vrij slechte kwalificatie was van mijn kant", reageert Norris tegenover onder meer RacingNews365 op de vraag of hij genoeg had laten zien. "Ik denk dat ik in Q3 de beste ronde van mijn kwalificatie reed, met zo’n zes tienden verschil of iets dergelijks. Best indrukwekkend dat ik zoveel kon verbeteren, of vooral indrukwekkend dat ik het eerder zo slecht deed."

Norris is dus vrij cynisch, maar complimenteert Verstappen. "Ik denk dat Max het het hele weekend behoorlijk goed heeft gedaan. Ook wij als team merkten sinds de eerste vrije training al dat we niet helemaal in hetzelfde ritme zaten en niet het snelheidsvoordeel hadden dat we de afgelopen paar weekenden wel hadden. Natuurlijk wilden we pole pakken, maar ik denk niet dat we teleurgesteld mogen zijn met P2."

Kerbstones

Norris legt uit wat er verder misging. "Ik raakte gewoon elke kerbstone die ik liever niet wilde raken en blokkeerde telkens wanneer dat niet nodig was. Kortom, ik zat niet helemaal in het ritme. Het is niet dat ik dit weekend überhaupt niet in het ritme zat. Ik had tot nu toe best redelijke rondes gereden en voelde dat ik hier en daar sterke punten had."

Tot aan het belangrijkste moment, dus. "In de kwalificatie lukte het gewoon niet om er weer helemaal in te komen, tot de laatste ronde. Maar dat is ook de enige ronde waarin ik het moet laten zien, dus ik ben blij dat het uiteindelijk gelukt is", sluit Norris af.