Norris reageert op uitspraken Verstappen over 'eerlijke strijd' bij McLaren

Nu het seizoen zijn einde nadert en Oscar Piastri en Lando Norris nog altijd binnen een raceoverwinning aan punten van elkaar in de WK-stand staan, ligt McLaren onder een vergrootglas. De afgelopen drie races werden er een aantal beslissingen genomen vanaf de pitmuur die de nodige wenkbrauwen deden fronsen. In Italië moest Piastri, Norris voorbij laten nadat de Brit een slechte pitstop had.

In Singapore dook Norris in de openingsronde aan de binnenkant van Piastri. Hij raakte zijn teamgenoot hierbij, waarna Piastri duidelijk not amused was over de boordradio. Het team besloot echter om de coureurs op hun huidige posities te houden, iets wat voor nog meer irritaties zorgde bij de WK-leider. Momenten als deze zorgen ervoor dat veel F1-fans denken dat Norris een voorkeursbehandeling krijgt binnen het team. 

Op donderdag in Austin werd ook Max Verstappen gevraagd naar zijn kijk op de behandeling van beide McLaren-coureurs binnen het team. De Nederlander is van mening dat het nooit volledig eerlijk zal verlopen, omdat dat nagenoeg onmogelijk is. Norris laat in gesprek met diverse media, waaronder RacingNews365 weten dat hij tevreden is over de, in zijn ogen, gelijke behandeling die hij en Piastri krijgen van het team.

"Mensen zullen van buitenaf anders kijken naar de situatie en een andere mening vormen. Als ik een buitenstaander was geweest, dan had ik waarschijnlijk hetzelfde gevonden. Intern gezien is het echter heel simpel: veel mensen verwachten dat er bij ons veel regeltjes zijn over hoe we met elkaar racen, maar dat is niet zo. Het is vrij eenvoudig, er zijn weinig regels."

In twijfel trekken

Daarbij verklaart Norris dat beide coureurs nog altijd van zich mogen laten horen, wanneer ze het ergens niet mee eens zijn: "Zoals Andrea Stella vaak zegt, we hebben altijd het recht om dingen in twijfel te trekken. We gaan nooit zomaar overal mee akkoord; ik denk dat dat gewoon in het hoofd van een coureur zit. We nemen niet zomaar alles aan wat het team wil doen of denkt dat juist is."

Zowel vanuit mijn kant als vanuit Oscar’s kant zullen we altijd kritisch blijven denken, of het nu eenzijdig is of niet. Ik begrijp dat veel mensen er anders over denken en misschien vinden dat andere dingen beter zijn, maar ik blijf erbij, en ik heb er vertrouwen in, dat Andrea, Oscar en wij als team er allemaal van overtuigd zijn dat onze aanpak beter is dan die van anderen."

Met nog zes raceweekenden en een sprintrace in het verschiet lijkt de Grand Prix van de Verenigde Staten het volgende, mogelijk interessante hoofdstuk te worden in de intense titelstrijd tussen Piastri en Norris. En wie weet kan Verstappen optimaal profiteren van wat nieuw ellebogenwerk tussen de beide McLaren-coureurs.